Viorel Moldovan
Povestea unui marcator de legendă al fotbalului românesc
Născut la 8 iulie 1972, la Bistrița, într-o Românie care trăia cu speranța afirmării pe scena fotbalului mondial, Viorel Moldovan avea să devină unul dintre cei mai eficienți și respectați atacanți din istoria fotbalului românesc. De la copilul care lovea o minge de plastic în curtea casei, până la golgeterul campionatelor din Elveția și Franța, Viorel Moldovan a parcurs o carieră presărată cu goluri decisive, trofee și momente de glorie.
Debutul în fotbal a venit firesc, la Gloria Bistrița, în 1988, când se alătura echipei de juniori. A urmat promovarea la echipa mare, unde între 1990 și 1993 a marcat 22 de goluri în 84 de meciuri. Era începutul unei ascensiuni constante, în care forța, tehnica și instinctul de marcator deveneau tot mai vizibile.
În 1993, transferul la Dinamo București marca un salt important. Sub comanda lui Florin Halagian, Viorel Moldovan își etala calitățile într-un fotbal mai competitiv. A marcat 19 goluri în 60 de meciuri și a avut un impact memorabil în Cupa UEFA, când a reușit o dublă spectaculoasă împotriva lui Cagliari, într-un meci câștigat cu 3-2. Atacantul de la Dinamo nu era doar eficient, ci și spectaculos, ceea ce l-a adus rapid în atenția echipei naționale.
Pe 22 septembrie 1993, debuta în echipa națională, într-un meci cu Israel. Avea doar 21 de ani și intra într-un grup legendar – Generația de Aur. A fost prezent la patru turnee finale: Campionatul Mondial din SUA 1994, EURO 1996, Campionatul Mondial din Franța 1998 și EURO 2000. Deși la Mondialul american din 1994 nu a jucat, experiența i-a consolidat mentalitatea și ambiția.
În 1995, se transfera în Elveția, la Neuchâtel Xamax. În primul sezon a marcat 19 goluri, devenind golgeter alături de Petar Aleksandrov. În sezonul următor a ajuns la Grasshopper Zürich, unde a cunoscut apogeul: 44 de goluri în 51 de meciuri. A cucerit titlul de campion în 1998 și a fost desemnat cel mai bun jucător străin doi ani consecutiv.
În 1998, a trecut în Premier League, la Coventry City. Deși a marcat un singur gol în 10 apariții, experiența în Anglia l-a întărit. Dar adevărata explozie a venit în Turcia, la Fenerbahçe. A înscris 33 de goluri în 53 de partide în campionat și a devenit rapid idolul fanilor. A fost un lider și un jucător-cheie într-o echipă cu mari ambiții continentale.
În anul 2000, Viorel Moldovan semna cu FC Nantes pentru 5,5 milioane de euro. În sezonul 2000-2001, a marcat 11 goluri în 23 de partide și a cucerit titlul de campion al Franței. Relația cu clubul a fost una profundă: „Aici m-am simțit cel mai bine. FC Nantes era făcut pentru mine și eu pentru el.” A mai jucat acolo până în 2004, marcând în total 31 de goluri în 69 de apariții.
După o scurtă revenire în Elveția (Servette), Moldovan se întorcea acasă. La Politehnica Timișoara, apoi la Rapid București, unde a strălucit din nou. În sezonul 2006-2007, la 34 de ani, marca 15 goluri în 28 de meciuri. Ultimul său meci oficial a fost finala Cupei României, câștigată cu Rapid în fața Timișoarei. Un final perfect pentru o carieră de excepție.
Viorel Moldovan este al cincilea marcator all-time al echipei naționale. Golul împotriva Tunisiei din 1998 rămâne cel mai recent gol marcat de România la un Campionat Mondial. A mai înscris contra Angliei la același turneu și împotriva Germaniei la Euro 2000. Mereu prezent, mereu implicat, a fost o piesă esențială în cele mai mari performanțe ale tricolorilor.
Imediat după retragere, Viorel Moldovan a devenit director sportiv la Rapid, apoi antrenor. A pregătit FC Vaslui, FC Brașov, Sportul Studențesc, Rapid și Chindia Târgoviște – pe care a promovat-o în Liga 1. A fost și selecționer U21 și antrenor secund la echipa națională între 2014-2016.
În 2024, revenea la Rapid ca președinte. Deși mandatul a durat doar un an, plecarea s-a făcut cu demnitate și respect.
Moldovan crede în forța mentală și în disciplina competitivă: „Fotbalistul român cedează mental. Nu e pregătit pentru fotbalul occidental, unde totul e pe viață și pe moarte.” Discursul său e lucid, realist, marcat de experiențele din marile campionate.
În 2002 a devenit cetățean de onoare al Bistriței. Nu a uitat niciodată de unde a plecat. Visul său: să revină și să formeze un club la Bistrița care să readucă orașul pe harta fotbalului românesc.
Palmares și statistici
- Titluri: Campion al Elveției (1998), Campion al Franței (2001), Cupa României (2007)
- Goluri: 189 în 362 meciuri de club, 25 în 70 pentru România
- Distincții: Golgeter în Elveția (1996, 1997), Jucătorul străin al anului în Elveția (2x), Jucătorul lunii în Franța (2004)
Astăzi, Viorel Moldovan rămâne un simbol al perseverenței și al performanței. Cariera lui e o lecție despre muncă, sacrificiu și visuri împlinite. La fel ca în scrierile lui Ioan Chirilă, fotbalul lui Moldovan a fost o poveste. Nu doar cifre sau trofee, ci emoții, curaj și autenticitate. Viorel Moldovan nu a fost doar un marcator. A fost și este un model. Un ambasador al fotbalului românesc, un nume ce va rămâne scris cu litere de aur în istoria acestui sport.
