·
2 – 2
·
LEVSKI SOFIA
Craiova revine de la 0-2, dar Levski rezistă: eliminare din Champions League
Levski a deschis scorul în minutul 13, apoi l-a dublat 3 minute mai târziu. Craiova a ripostat și a reușit să egaleze, dar nu a fost suficient: campioana Bulgariei se califică 3-2 la general, iar oltenii continuă sezonul european în Europa League, cu KuPS Kuopio.
2 – 2
Levski Sofia a început meciul în atac, iar eforturile bulgarilor au dat roade după numai 16 minute scurse de la primul fluier, când tabela de marcaj de pe „Ion Oblemenco” arăta un neverosimil 2-0 în favoarea oaspeților. Craiova a revenit prin golurile marcate de Bancu și Rus, dar egalul, scor 2-2, nu a fost suficient. Bulgarii s-au calificat în turul 3 preliminar din Champions League, în timp ce campioana României va juca cu finlandezii de la KuPS Kuopio în turul 3 preliminar din Europa League.
Stadionul a fost sold-out — 30.000 de bilete vândute, prima oară de la construirea noii arene când suporterii craioveni au luat cu asalt tribunele pentru un meci de cupe europene. 27.037 dintre ei au fost prezenți efectiv, miercuri seară, la fluierul de start. Nu a fost de ajuns. După 0-1 în tur, Craiova avea nevoie de o victorie clară acasă. A primit, în schimb, un nou șut în moral: 0-2 în primul sfert de oră.
Universitatea rămâne, astfel, captivă în același ciclu din ultimii ani — o generație care duce campionatul, Supercupa și cupele interne, dar care nu reușește să facă pasul spre grupele Champions League. Echipele românești n-au mai ajuns acolo de 14 ani.
Începutul de coșmar: 0-2 în 16 minute
Levski a intrat mult mai bine în meci. Bulgarii au avut resurse pentru un joc combinativ, nu doar defensiv, iar Craiova n-a găsit soluții pentru „pistoanele” Baiaram, Matei și Nsimba în primele minute.
Șut din afara careului, asist Serginho
La o lovitură liberă executată din lateral, craiovenii n-au mai avut timp să iasă în întâmpinarea brazilianului. Nestingherit, Everton Bala și-a așezat șutul care a tras pământul de sub picioare oltenilor.
Șut de la distanță, asist Everton Bala
Bouras a mascat perfect pentru Aldair Neves, fundașul lateral cu buletin portughez majorând avantajul lui Levski cu un șut de o cruzime malefică. 0-2, și tăcere pe „Oblemenco”.
Cu mintea te miri unde, campionii au acuzat din plin șocul celor două goluri încasate. Au început să paseze haotic, aproape s-o pună pe tavă bulgarilor pe a treia. Prima replică serioasă a Craiovei a venit în minutul 20, prin Nsimba, dar șutul lui a provocat doar deznădejde în tribune.
Bancu readuce speranța, chiar înainte de pauză
Minute bune, Craiova a tot căutat soluții în fața unei apărări bulgare bine organizate. Speranțele celor 27.000 de olteni din tribune s-au reaprins chiar înainte de pauză.
Cu capul, din 12 metri, asist David Matei
Insistent, David Matei ia faza pe cont propriu, este blocat de portarul bulgarilor în ultima clipă, dar revine și îi așază mingea căpitanului. Călit în atâtea bătălii, Bancu și-a păstrat cumpătul și a trimis imparabil cu capul.
Craiova reintra la cabine cu un handicap de un singur gol și 45 de minute la dispoziție pentru a mai marca de două ori.
Explozia de la reluare: Rus restabilește egalitatea
Nu exista un scenariu mai bun pentru olteni decât cel oferit de debutul reprizei secunde.
Lovitură liberă de la 25 de metri, în vinclu
Adi Rus a „catapultat” în vinclu o lovitură liberă de la 25 de metri, iar frenezia s-a instalat pe „Oblemenco”. Fundașul central nu i-a lăsat nicio șansă lui Svetoslav Vutsov, trimițând mingea în colțul din dreapta sus al porții.
Luați pe sus, bulgarii s-au panicat și au pornit un șir de greșeli necaracteristice raportat la modul în care se descurcaseră în prima repriză. Baiaram a fost cât pe-aci să facă 3-2 în minutul 53, dar i-a lipsit luciditatea. Coelho a mai răbdat cu „decarul” său până în minutul 59, când l-a scos, împreună cu Mora, și a apelat la Teles și Etim.
Finalul care apasă
Cu un joc nebunesc pe contre, ritmul a luat-o la goană în ultima jumătate de oră. Laurențiu Popescu a devenit omul meciului: a intervenit miraculos la două faze succesive, în minutele 64 și 65, ținând în viață visul Craiovei.
Nsimba a ratat o mare ocazie în minutul 71, la câțiva centimetri de gol, iar replica bulgarilor l-a panicat de-a binelea pe „Oblemenco”: capul lui Dimitrov a nimerit transversala. În minutul 75, Anzor Mekvabishvili a ieșit accidentat — a acuzat crampe după o alunecare la mijlocul terenului și a fost înlocuit de Simon Elisor, în ceea ce a fost o lovitură suplimentară pentru olteni, ținând cont că georgianul evoluase în toate meciurile oficiale ale sezonului.
Nou-intratul Elisor a fost aproape să extindă dramatismul spre prelungiri, dar Vutsov a scos de sub bară, în minutul 86. Bulgarii au mai avut și ei o bară, chiar înainte de finalul timpului regulamentar, într-un meci gestionat, per total, mai bine de Levski în ultimele minute. Fluierul final a consfințit un 2-2 care nu a fost suficient: 2-3 la general pentru campioana Bulgariei.
Universitatea Craiova și Levski Sofia — garniturile de start
🇷🇴 Universitatea Craiova (3-4-3)
- 21 Laurențiu Popescu (GK)
- 24 Nikola Stevanović — (↓ 67′)
- 28 Adrián Rus — ⚽ 48′, 🟨 88′
- 6 Vladimir Screciu
- 17 Carlos Mora — (↓ 59′)
- 20 Alexandru Cicâldău
- 5 Anzor Mekvabishvili — (↓ 77′, accidentat)
- 11 Nicușor Bancu © — ⚽ 45+2′
- 30 David Matei — (↓ 77′)
- 7 Steven Nsimba
- 10 Ștefan Baiaram — 🟨 33′ (↓ 59′)
Rezerve folosite: Samuel Teles, Monday Etim (ambii ↑59′), Tudor Băluță (↑67′), Heriberto Tavares, Simon Elisor (ambii ↑77′)
Antrenor: Filipe Coelho
🇧🇬 Levski Sofia (4-3-3)
- 92 Svetoslav Vutsov (GK)
- 21 Aldair — ⚽ 16′, 🟨 26′ (↓ 46′)
- 50 Kristian Dimitrov
- 31 Nikola Serafimov — 🟨 9′ (↓ 46′)
- 3 Maicon — 🟨 45+3′
- 47 Akram Bouras — 🟨 55′
- 19 El Mehdi Moubarik
- 35 Serginho
- 11 Armstrong Oko-Flex — (↓ 55′)
- 17 Everton Bala — ⚽ 13′ (↓ 77′)
- 7 Reinaldo — (↓ 87′)
Rezerve folosite: Christian Makoun, Álex Centelles (ambii ↑46′), Mazire Soula (↑55′), Gašper Turdin (↑77′), Juan Perea (↑87′)
Antrenor: Julio Velázquez
Coelho: „Nu e un dezastru”
Filipe Coelho a oferit o reacție-fulger la finalul meciului. Tehnicianul portughez consideră că eliminarea nu e un dezastru pentru campioana României, notând că echipele din țară nu s-au mai calificat în grupele Champions League de 14 ani.
„A fost un start slab de meci, e un preț mare pe care îl plătim. Sunt foarte mândru de jucători. Știu că unii se gândesc că e un dezastru. Nu e un dezastru, deși mulți dintre voi veți spune asta. În ultimii 14 ani, echipele din România nu au ajuns în Champions League. Am încercat, continuăm să muncim. Trebuie să corectăm aceste greșeli, în special în defensivă. Au marcat trei goluri, noi am marcat de două ori. Jucătorii au luptat până la final. Suporterii au fost extraordinari.”
— Filipe Coelho, antrenorul Universității Craiova
Coelho a evitat orice discuție despre dubla cu KuPS Kuopio din Europa League, spunând că se concentrează, deocamdată, pe meciul din campionat cu Petrolul Ploiești.
Velázquez: „Am fost ezitanți”
Julio Velázquez, antrenorul lui Levski, a recunoscut că echipa lui a trecut printr-un moment fragil după golul de 1-2 al Craiovei.
„Nu e ușor să joci în fața unei astfel de mulțimi. Am început foarte bine acest meci, am marcat două goluri, dar nu am încheiat bine prima repriză. A trebuit să corectăm câteva aspecte, având în vedere că aveam trei jucători avertizați. Ei au început foarte bine repriza a doua, iar noi am primit un gol. După ce am primit golul, am părut puțin ezitanți, dar apoi ne-am revenit. Am dat dovadă de maturitate. Am lovit de două ori bara și am fi putut câștiga.”
— Julio Velázquez, antrenorul lui Levski Sofia
Declarație preluată de Prosport.
Presa din Bulgaria: „16 ani sunt destui”
Sportal.bg a titrat „O seară «albastră» uluitoare, de care ne vom aminti mult timp!” și a scris: „16 ani sunt destui! Echipa lui Levski și-a asigurat participarea în faza principală a unei competiții europene”. Levski va juca turul trei preliminar din Champions League cu FK Kairat Almaty.
Gică Craioveanu, atac dur: „5,5 milioane de euro ca să faceți performanță”
Fostul mare atacant al Craiovei nu a fost mulțumit de discursul lui Coelho de după meci.
„Mie nu-mi place discursul. Eu nu cumpăr discursul ăsta! Vreau să-i spun domnului Coelho că a primit cel mai bun lot din ultimii ani în fotbalul românesc, iar vara aceasta s-au cheltuit 5,5 milioane de euro. Au fost cheltuiți ca dumneavoastră să faceți performanță. Ce mă interesează pe mine meciul cu Petrolul? Dumneavoastră aveți cel mai bun lot din ultimii ani, ce mă interesează pe mine de când nu s-a mai calificat o echipă românească? Mie nu mi-a plăcut discursul, punct! Cum să vinzi așa ceva? Nu e un dezastru? Păi atunci ce e?”
— Gică Craioveanu, la DigiSport
Craioveanu a revenit ulterior cu o notă mai temperată: „Se putea mai mult, dar nu se merita mai mult. Am întâlnit o echipă accesibilă, dar de la mijloc în sus au jucători buni, care au profitat de erorile grave din apărare. […] Dacă nu se făcea o primă repriză modestă, Craiova putea să treacă mai departe.”
Bancu și Săndoi, aceeași concluzie: fazele fixe și absențele care au contat
Căpitanul Nicușor Bancu a recunoscut, la flash-interviu, o problemă recurentă a echipei în acest sezon.
„A contat că au făcut repede 2-0. Am revenit apoi spectaculos, am avut ocazii mari. Sigur vom învăța din acest eșec. Este o problemă a noastră la fazele fixe, ne-a spus și Mister, trebuie să punem la punct acest lucru, mai ales în fața unor adversari puternici, pentru că apoi nu mai poți să revii. Levski este o echipă foarte bună, mulți bani băgați și la ei. Clar era o echipă de scos.”
— Nicușor Bancu, căpitanul Universității Craiova
Emil Săndoi, fost jucător și antrenor al Craiovei, a analizat meciul la GSP Live Special și a punctat absența a doi jucători importanți din lotul disponibil pentru Coelho.
„Cred că cele două absențe, Assad și Romanchuk, au contat foarte mult în economia calificării. Romanchuk participă foarte bine la fazele fixe, urcă cu mingea și creează superioritate. […] Cu mai multă inteligență defensivă și inspirație, acele faze puteau fi anihilate. […] Valoric, tot Craiova are un plus față de Levski. Sunt sigur că, totuși, Craiova va ajunge în grupele Europa League.”
— Emil Săndoi, la GSP Live Special
Notele meciului: Baiaram, „Mămălicki”; Everton Bala, cel mai bun de pe teren
Nota cea mai slabă a serii, pentru olteni, s-a dus către Ștefan Baiaram — un modest 4. „«Mămălicki»! Mult zgomot pentru nimic, cu toată cascada de driblinguri cu care a încercat să-i adoarmă pe bulgari”, a notat GSP, care l-a creditat pe „decarul” Craiovei drept restant pe toată durata partidei. La polul opus, Laurențiu Popescu (7) și cei doi marcatori, Bancu (7) și Rus (7), au fost cei mai buni oameni ai Craiovei. Din tabăra bulgară, Everton Bala a primit nota 8 — cea mai mare a serii — pentru golul de deschidere și implicarea din tot meciul, urmat de Aldair Neves și Kristian Dimitrov, ambii cu 7.
Busculadă pe tunel și fani bulgari intrați cu tricouri de-ale Craiovei
UEFA interzisese vânzarea de bilete către suporterii lui Levski, ca sancțiune pentru scandările din turul precedent, cu Borac Banja Luka. Universitatea a anunțat oficial că toate biletele identificate ca fiind cumpărate de bulgari vor fi anulate. Chiar și așa, aproximativ 200 de fani ai lui Levski au ajuns pe stadion — o parte, în tricourile echipei gazdă — în baza unei înțelegeri reciproce dintre cele două cluburi, fiecare cu o delegație oficială de 200 de persoane. Presa bulgară a confirmat ulterior că unii dintre suporteri au ocupat locuri din zona VIP, la care Levski avea dreptul la o cotă.
În prima repriză, după cele două goluri ale oaspeților, un incident a izbucnit în tribună, iar forțele de ordine au intervenit prompt — suporterii bulgari fiind la un pas de evacuare. Tensiunea a continuat și după fluierul final: un jucător de la Levski s-a bucurat ostentativ pe tunelul spre vestiare, a fost admonestat de oficialii gazdă, iar situația s-a încins până aproape de busculadă generală. Mario Felgueiras, managerul sportiv al Craiovei, a fost cel mai vocal dintre olteni; conflictul a fost potolit de staff-ul tehnic al bulgarilor. Presa din Bulgaria a scris că rămâne de văzut dacă UEFA va considera că prezența fanilor lui Levski a încălcat interdicția inițială și va aplica o nouă sancțiune (sursă: Prosport).
Impactul financiar: încasări record, dar un jackpot ratat
Pentru prima oară de la construirea noii arene, fanii Craiovei au umplut stadionul pentru un meci de cupe europene: 30.000 de bilete vândute, cu încasări de aproximativ 250.000 de euro, potrivit Fanatik. Suma e însă infimă pe lângă ce ar fi însemnat calificarea în faza principală a Champions League: peste 18,6 milioane de euro doar din participare, plus un bonus din „value pillar” de peste 1,2 milioane și unul de clasament de peste 250.000 de euro — un jackpot total estimat la peste 20 de milioane de euro, ratat la un singur gol distanță.
Imediat după fluierul final, Mihai Rotaru a rămas la tribuna oficială, discutând aprins, timp de câteva minute, cu directorul sportiv Mario Felgueiras — semn, potrivit GSP, că ar putea fi luată în calcul o schimbare la nivelul băncii tehnice, într-un moment în care echipa a ajuns la trei meciuri consecutive fără victorie. Jucătorii au fost băgați imediat în ședință cu oficialii clubului, o discuție descrisă de Prosport ca fiind inevitabilă după o eliminare din Champions League.
REZUMATUL VIDEO AL MECIULUI
Adversara din Europa League: KuPS Kuopio, 32 de milioane de euro diferență
Universitatea Craiova „retrogradează” în preliminariile Europa League, a doua competiție europeană ca valoare. Aici, trupa lui Filipe Coelho va da piept, în turul trei preliminar, cu finlandezii de la KuPS Kuopio — învinsa dublei cu Sabah Baku (Azerbaidjan), 0-1 în deplasare și 0-2 acasă. Echipa din Finlanda e lider în campionatul intern după 17 etape, cu cinci victorii în ultimele cinci meciuri.
Pe hârtie, diferența valorică e uriașă: lotul Craiovei e cotat, potrivit Transfermarkt, la aproximativ 38 de milioane de euro — Ștefan Baiaram, cel mai scump jucător, la 5 milioane — în timp ce lotul integral al lui KuPS valorează circa 6 milioane de euro. Cel mai valoros jucător finlandez, mijlocașul central Tommi Jyry, e cotat la 700.000 de euro. Cotele de piață s-au dovedit, însă, de multe ori irelevante în meciurile cu miză mare. Dubla se joacă pe 6 și 13 august.
14 sezoane fără grupele Champions League: ultima calificare, în 2013, cu FCSB
Eliminarea Craiovei readuce în discuție o statistică apăsătoare pentru fotbalul românesc: de 14 sezoane, nicio campioană a României nu a mai trecut de preliminariile UEFA Champions League până în faza grupelor. Ultima reușită datează din vara lui 2013, când FCSB a parcurs tot drumul din turul 2 preliminar până în grupe, eliminând pe rând Vardar Skopje, Dinamo Tbilisi și Legia Varșovia.
În grupa E, FCSB a încheiat pe ultimul loc, dar a bifat calificarea istorică:
| Loc | Echipă | Meciuri | Puncte |
|---|---|---|---|
| 1 | Chelsea | 6 | 12 |
| 2 | Schalke 04 | 6 | 10 |
| 3 | FC Basel | 6 | 8 |
| 4 | FCSB 🇷🇴 | 6 | 3 |
De atunci, 13 încercări consecutive s-au oprit în preliminarii — inclusiv cea mai recentă, a Universității Craiova, în fața lui Levski Sofia:
| Sezon | Rezultat | Rundă | Echipă | Adversar | Scor (tur-retur) |
General |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2013/2014 | ✅ | FCSB — calificată în grupele Champions League (Grupa E) | — | |||
| 2014/2015 | ❌ | Play-off | FCSB | Ludogorets | 1-0 / 0-1 | 1-1 (6-5 pen.) |
| 2015/2016 | ❌ | Turul 3 | FCSB | Partizan | 1-1 / 2-4 | 3-5 |
| 2016/2017 | ❌ | Turul 3 | Astra Giurgiu | FC Copenhaga | 1-1 / 0-3 | 1-4 |
| 2017/2018 | ❌ | Turul 3 | Viitorul Constanța | APOEL | 1-0 / 0-4 | 1-4 |
| 2018/2019 | ❌ | Turul 2 | CFR Cluj | Malmö | 0-1 / 1-1 | 1-2 |
| 2019/2020 | ❌ | Play-off | CFR Cluj | Slavia Praga | 0-1 / 0-1 | 0-2 |
| 2020/2021 | ❌ | Turul 2 | CFR Cluj | Dinamo Zagreb | 2-2 (meci unic) | 2-2 (5-6 pen.) |
| 2021/2022 | ❌ | Turul 3 | CFR Cluj | Young Boys | 1-1 / 1-3 | 2-4 |
| 2022/2023 | ❌ | Turul 1 | CFR Cluj | Pyunik Erevan | 0-0 / 2-2 | 2-2 (3-4 pen.) |
| 2023/2024 | ❌ | Turul 1 | Farul Constanța | Sheriff Tiraspol | 1-0 / 0-3 | 1-3 |
| 2024/2025 | ❌ | Turul 3 | FCSB | Sparta Praga | 1-1 / 2-3 | 3-4 |
| 2025/2026 | ❌ | Turul 2 | FCSB | Shkëndija | 0-1 / 1-2 | 1-3 |
| 2026/2027 | ❌ | Turul 2 | Universitatea Craiova | Levski Sofia | 0-1 / 2-2 | 2-3 |
