Pietro Mennea, “Săgeata Sudului”, așa cum i se spunea în Italia, posesor timp de peste 17 ani al recordului mondial în proba de 200 de metri plat, s-a stins azi din viață la Roma. Atletul italian avea 61 de ani și suferea de ceva vreme efectele unei boli necruțătoare.
Pietro Mennea, a concurat în anii 70-80, iar in 1979 a bătut recordul mondial in proba de 200 de metri plat, cu timpul de 19.72, record care a fost doborât doar după 17 ani de către nord-americanul Michael Johnson. În prezent, respectivul record este deținut de către Usain Bolt ( 19:19 ), performanță stabilită la Campionatul Mondial Berlin 2009.
Născut pe 28 iunie 1952, la Barletta, în sudul Italiei, Mennea a debutat ca atlet profesionist în 1971, iar în palmaresul său figurează un aur olimpic în proba de 200m(1980) și două bronzuri, unul în aceeași probă de 200m(1972) și un altul în ștafeta de 4x400m(1980). S-a retras în 1988 după Jocurile Olimpice de la Seul și s-a dedicat avocatorii, politicii ( a fost eurodeputat ), fiind chiar și director sportiv al clubului Salernintana în perioada anilor 90.
