În 1960 a avut loc primul Campionat European din istorie la care au participat 17 echipe. Cehoslovacia a învins cu 4-2 după o dublă manșă cu Irlanda, completând efectivul de 16 echipe care începeau competiția propriu zisă. România întâlnea Turcia în optimi, calificarea jucându-se în dublă manșă.
În primul meci, tricolorii câștigat cu 3-0 la București pe 2 noiembrie 1958 iar returul părea unul facil. Returul a avut loc pe 26 aprilie 1959 la Instanbul. Din păcate, tricolorii pierdeau cu 2-0, ambele goluri fiind marcate de jucătorul echipei Fenerbahçe și căpitanul turcilor, Lefter Küçükandonyadis. Atacantul în vârstă de 33 de ani la acea vreme, deschidea scorul în minutul 13 de la punctul cu var. Avantajul de pe abelă a fost dublat în minutul 54. Din fericire, România se califica în sferturi grație rezultatului din tur.