Pe 8 decembrie 1971, Rapid întâlnea în prima manșă a turului 3 al Cupei UEFA, viitoarea câștigătoare a competiției, Tottenham Hotspur. Partida s-a jucat în Londra pe celebrul stadion White Hart Lane în fața a peste 30.000 de spectatori.

Gazdele deschideau rapid scorul. Martin Peters modifica tabela de marcaj la numai un minut de la primul fluier. Până la pauză, englezii aveau să-și dubleze avantajul prin Martin Chivers. În repriza a doua, același Chivers avea să mărească scorul la 3-0 în minutul 63. Tottenham câștiga cu 3-0 pe teren propriu și calificarea era ca și rezolvată din păcate pentru noi.

Până să ajungă aici, Rapid a eliminat Napoli (2-1 la general) și Legia Varșovia (4-2 la general). În sferturile de finală ale Cupei UEFA a acelei ediții, Tottenham avea să întâlnească o altă formație românească, UTA.