Ștefan Bakos
Pe 4 martie, 1938 în comuna arădeană, Pecica, se năștea Ștefan Bokos (Bacoș), viitor fotbalist emblematic al echipei UTA. Copilăria lui s-a desfășurat în perioada tulbure a celui de-al Doilea Război Mondial și în anii dificili de după. Ca mulți alți copii din acele vremuri, Ștefan și-a găsit refugiul și bucuria în jocul cu mingea pe ulițele prăfuite ale Pecicăi. Talentul său nativ pentru fotbal s-a evidențiat de timpuriu, remarcându-se printre ceilalți copii prin tehnica sa specială și înțelegerea jocului.
Pecica, o localitate cu tradiție sportivă bogată, a fost terenul perfect pentru dezvoltarea tânărului Ștefan Bakos. În acele vremuri, sportul reprezenta pentru tinerii din micile localități nu doar o distracție, ci și o posibilă cale de afirmare și progres social într-o societate în plină transformare.
Drumul lui Ștefan Bakos către gloria fotbalistică a început odată cu transferul său la legendara echipă arădeană, UTA, una dintre cele mai prestigioase formații ale României în acea perioadă. Clubul arădean, cu o istorie bogată și o cultură a performanței bine înrădăcinată, a recunoscut în tânărul din Pecica un talent care merită șlefuit și promovat.
La UTA, Ștefan Bakos a avut privilegiul de a face parte dintr-o generație excepțională de jucători, care a adus gloria echipei arădene. Alături de nume sonore precum Gavril Birău, Mircea Axente, Flavius Domide și Ladislau Brosovszky, Ștefan a contribuit la succesele echipei într-o perioadă considerată astăzi drept “A doua Generație de Aur” a clubului.
Performanțele interne ale UTA-ei au deschis porțile competițiilor europene, iar Ștefan Bakos a avut șansa de a reprezenta fotbalul românesc pe scena internațională. În sezonul 1966-1967, Ștefan Bakos a participat la meciurile din Cupa Balcanică, o competiție de prestigiu în acea perioadă.
Statisticile arată că Ștefan Bakos a jucat integral în două partide importante din Grupa A a Cupei Balcanice: pe 15 iunie 1966, într-un meci în deplasare împotriva echipei bulgare Cherno More, încheiat cu scorul de 3:1, și pe 19 martie 1967, pe teren propriu, împotriva aceleiași formații, meci pierdut cu 0:2. Aceste confruntări internaționale au reprezentat momente de mândrie pentru fotbalul arădean și românesc, iar Ștefan Bakos a contribuit la creșterea prestigiului UTA-ei pe plan european.
Apogeul carierei lui Ștefan Bakos a venit în sezonul 1968-1969, când UTA Arad a cucerit al cincilea titlu de campioană a țării. În acea stagiune memorabilă, Bakos a făcut parte din lotul de jucători care au scris istorie pentru fotbalul arădean, alături de coechipieri de calibru precum Gheorghe Gornea, Mircea Petescu, Flavius Domide și Iosif Lereter.
În anii care au urmat, UTA Arad avea să obțină rezultate remarcabile în competițiile europene, inclusiv celebra eliminare a campioanei Europei, Feyenoord Rotterdam, în Cupa Campionilor Europeni din sezonul 1970-1971.
În ciuda succesului și recunoașterii obținute la Arad, Ștefan Bakos nu și-a uitat niciodată rădăcinile. Pecica, localitatea sa natală, l-a privit întotdeauna cu mândrie, considerându-l unul dintre cei mai valoroși fii ai săi. Alături de alte personalități sportive locale, precum Petru Șchiopu, care a fost selecționat în echipa de juniori a României, Ștefan Bakos a contribuit la promovarea imaginii Pecicăi pe harta sportivă a țării.
Comunitatea din Pecica l-a apreciat și l-a susținut de-a lungul întregii sale cariere, iar realizările sale au inspirat generații întregi de tineri fotbaliști din zonă, dovedindu-le că și dintr-o localitate mică se poate ajunge pe marile scene ale fotbalului.
Ștefan Bakos și-a încheiat cariera fotbalistică la 1 iulie 1971, după ani de performanțe și dedicare pentru culorile alb-roșii ale UTA-ei. Retragerea sa a coincis cu începutul unui declin pentru echipa arădeană, care avea să piardă treptat din strălucirea perioadei de glorie.
Astăzi, când privim retrospectiv la istoria fotbalului arădean, numele lui Ștefan Bakos poate nu strălucește la fel de puternic precum cele ale unor Domide, Brosovszky sau Lereter, dar contribuția sa la succesele UTA-ei și la promovarea fotbalului din regiunea Aradului rămâne semnificativă.
În istoria bogată a fotbalului arădean, Ștefan Bakos ocupă un loc special – un fiu al Pecicăi care a contribuit la gloria UTA-ei în perioada sa de aur. Deși timpul trece nemilos, iar noile generații poate nu-i mai cunosc povestea, amintirea sa rămâne vie în analele fotbalului din vestul României și în inimile celor care l-au văzut evoluând pe gazonul stadionului UTA.
Ștefan Bakos s-a stins din viață în Ungaria unde trăia de mai multă vreme, pe 30 iulie, 2019, la vârsta de 81 de ani.
