După o înfrângere în Suedia cu 1-0, Steaua se răzbuna pe IFK Göteborg în returul din Ghencea jucat pe 15 martie 1989 în sferturile de finală ale Cupei Campionilor Europeni.

Marius Lăcătuș deschidea scorul după doar 7 minute de la primul fluier. Același Lăcătuș dubla avantajul Stelei 9 minute mai târziu. Până la pauză, tabela avea să arate un neverosimil 3-0 în dreptul echipei lui Anghel Iordănescu. După pauză, suedezii aveau să reducă din diferență în minutul 53 prin Lars Zetterlund. Speranțele oaspeților aveau să fie spulberate prin același Lăcătuș care realiza tripla în minutul 64. Gabi Balint își trecea și el numele pe lista marcatorilor în minutul 90, stabilind și scorul final: Steaua 5-1 IFK Göteborg.

Astfel, Steaua se califica în semifinale după ce trecuse de Sparta Praga (7-3), Spartak Moscova (5-1) și IFK Göteborg (5-2). În penultimul act, echipa antrenată de Anghel Iordănescu întlnea într-o dublă manșă, campioana Turciei, Galatasaray. Nici turcii nu au scăpat fără să primească 5 goluri în cele două meciuri. Steaua se califica în finala Cupei Campionilor pentru a doua oară în istorie. Din păcate a întâlnit un Milan aflat într-o formă de excepție.