Pe 15 noiembrie 1978, România întâlnea Spania în Grupa 3 din cadrul preliminariilor Campionatul European din 1980. Pentru noi era meciul cu numărul doi. În prima partidă am câștigat în fața Iugoslaviei pe teren propriu cu scorul de 3-2, golurile fiind marcate de Sameș (min. 62 și 68) și Iordănescu (min. 75 p.).
Meciul 2 din grupă cu Spania s-a jucat pe Stadionul Valenciei, Mestalla în fața a aproximativ 46.000 de spectatori. Din păcate pentru noi, spaniolii s-au impus la limită, scor 1-0. Unicul gol al meciului a fost marcat de Asensi în minutul 9.
Ștefan Kovacs a jucat cu: Narcis Coman, Mihai Zamfir, Iosif Virgu, Ștefan Sameș, Costică Ștefănescu, Ladislau Boloni, Zoltan Crișan, Mihai Romilă II, Anghel Iordănescu, Dudu Georgescu și Aurel Rădulescu.
De partea cealaltă, selecționerul Spaniei de la acea vreme, Ladislau Kubala a jucat cu: Miguel Angel Gonzalez, Marcelino Perez, Migueli, Jose Carrete De Julian, Jose Ramon Alexanco, Vicente del Bosque, Juan Carlos Heredita, Angel Maria Villar, Carlos Santillana, Juan Asensi, Jose Francisco Rojo. Au mai jucat Ruben Cano (min. 62 – Rojo) și Enrique Saura (min. 75 – Heredita).
