Elek Schwartz s-a născut pe 23 octombrie 1908 la Timișoara. In acea perioadă orașul de pe Bega era sub ocupație austro-ungară. A jucat pentru Ripensia până în 1932 cand pleacă la FC Hyeres (Franța). A jucat toată cariera sa în Franța. Dupa FC Hyeres a urmat AS Cannes, Racing Strasbourg și Red Star Olympique, retrăgându-se din fotbal în 1939.
Cariera de antrenor o începe în 1949 la AS Cannes, acolo unde stă pe bancă doar un sezon, după care pleacă pentru două sezoane (1951 și 1952) la AS Monaco, mai apoi urmând să o antreneze și pe Le Havre (1952-1953).
După perioada petrecută în Hexagon, urmează două echipe din Germania. Sportfreunde Hamburg 07 (1953-1955) si Rot-Weiss Essen (1955-1957). Cu prima echipa reușește o promovare în Bundesliga, iar pe cea de-a doua o preia din postura de campioană a RFG. Un amanunt foarte interesant este acela că Elek l-a antrenat la Essen pe Helmut Rahn (cel care a înscris golul victoriei în finala C.M. din 1954). In 1956 Elek mai are parte de o surpriză. , stadionul celor din Essen fiind primul care deține nocturnă în RFG.
Următoarea oprire din cariera de antrenor va fi și cea mai lungă. Între 1957 și 1964 Elek este selecționerul nationalei Olandei. In palmaresul de selecționer va figura și o victorie împotriva Braziliei (dubla campioana mondială la acea vreme, meciul jucându-se în 1963). Pe lângă acest rezultat formidabil, Elek mai deține și unul negativ. In 1959 RFG invingea la Koln naționala batavă cu 7-0.
Apogeul carierei poate fi cu siguranța anul 1965. In 1964 Elek semnează cu Benfica și reușește să câștige titlul în Portugalia. Echipa antrenata de român joacă finala Cupei Campionilor Europeni în sezonul 1964-1965.
Haideți să vedem parcursul echipei în această competiție:
FC Aris Bonnevoie (Luxemburg)-Benfica 1-5; 1-5
La Chaux-de-Fonds (Elvetia)-Benfica 1-1; 1-5
Benfica-Real Madrid 5-1; 1-2
Vasas ETO Gyor (Ungaria)-Benfica 0-1; 0-4
Inter Milano-Benfica 1-0 final
Dupa ce vulturii se califică în finală, contestă la UEFA faptul că partida urma sa se dispute pe terenul italienilor. Răspunsul a fost unul negativ, iar portughezii au amenințat ca vor trimite echipa a doua în finală. Pana la urmă finala s-a disputat normal însă vremea a fost una neprielnică. O ploaie torențială a făcut ca meciul sa fie unul neatractiv. In minutul 42 Jair reușește să marcheze, mingea trimisa de el fiind scăpată in poarta de portarul Costa Pereira.
Intre 1965 și 1968 romanul o antrenează pe Eintracht Frankfurt. In sezonul 1966-1967 reușește să ducă echipa germană până în semifinalele Cupei Orașelor Targuri. Echipa ratează accederea in finala dupa o dublă pierdută în fața celor de la Dinamo Zagreb.
In cariera de antrenor mai urmeaza FC Porto (1969-1970), TSV 1860 Munchen (1972), Racing Strasbourg (1976-1977) și SR Haguenau (1977-1979).
Elek se stabileste definitiv în Haguenau, oraș unde se stingea din viață pe 2 octombrie 2000 unul dintre cei mai mari și nerecunoscuți antrenori români all-time.
