Rapid București – Juventus 0-0 în Cupa Campionilor, 13 decembrie 1967

Rapid București – Juventus 0-0
Cupa Campionilor – optimi, retur – 13 decembrie 1967

Pe 13 decembrie 1967, Stadionul Republicii din București găzduia o confruntare istorică între Rapid București și Juventus Torino, meci din cadrul optimilor de finală ale Cupei Campionilor Europeni. Meciul s-a încheiat cu un rezultat de egalitate, 0-0, scor suficient pentru ca echipa italiană să se califice în sferturile de finală, datorită victoriei cu 1-0 obținute în tur, pe teren propriu.

Echipa noastră a dominat teritorial și a asediat poarta apărată de Anzolin, însă nu a reușit să găsească drumul spre gol. Lipsa de luciditate și calmul necesar în momentele decisive au fost principalele motive pentru care rapidiștii nu au reușit să marcheze.

În prima repriză, Juventus a arătat și intenții ofensive, obținând primul corner al meciului în minutul 8. Treptat însă, echipa antrenată de Valentin Stănescu a preluat inițiativa, creând câteva ocazii prin Năsturescu, Greavu și Dumitriu II. Finalul primei părți a fost intens, cu trei cornere consecutive pentru Rapid.

Repriza secundă a aparținut în totalitate echipei noastre. Ion Ionescu, considerat cel mai bun jucător al Rapidului alături de Greavu și Motroc, a fost aproape de gol în două rânduri. În minutul 62, o execuție spectaculoasă în foarfecă a trecut milimetric pe lângă bară, iar în minutul 68, după ce i-a depășit pe Bercellino și Castano, șutul său a fost deviat în ultimul moment.

Apărarea italienilor, în frunte cu Bercellino, Castano și Salvadore, a făcut un joc eroic, respingând cu disperare toate atacurile gazdelor. Juventus a apelat deseori la un joc dur, căutând să obțină degajări lungi și să rupă ritmul adversarilor. Tensiunea meciului a atins cote maxime spre final, când atât Salvadore cât și Năsturescu au fost eliminați pentru comportament nesportiv.

Arbitrul vest-german Karl Riegg a avut o misiune dificilă în a ține sub control un meci plin de durități. Deși eliminați din competiție, jucătorii Rapidului au luptat până în ultimul minut. Antrenorul lui Juventus, Heriberto Herrera, a recunoscut după meci că Rapid a jucat mai slab decât în partida tur, dar a lăudat evoluțiile lui Ionescu, Greavu și Năsturescu. Pentru Rapid București, acest meci a reprezentat o oportunitate ratată de a scrie istorie în fotbalul românesc. Cu toate acestea, prestația echipei în această dublă manșă cu Juventus a rămas în istorie ca un moment de referință al anilor ’60.