Petrolul – Ferencváros 1-0 în Cupa Orașelor Târguri, 3 aprilie 1963 – sferturi, manșa retur

Petrolul – Ferencváros 1-0
Cupa Orașelor Târguri – sferturi, manșa retur
3 aprilie 1963

Pe 3 aprilie 1963, Petrolul Ploiești juca returul cu Ferencvaros din sferturile de finală ale Cupei Orașelor Târguri (fosta Cupa UEFA, actuala Europa League). În tur la Budapesta, echipa noastră pierdea cu 2-0. 

Singurul gol al meciului avea să fie marcat de Nicolae Ivan în minutul 61. După 2-1 la general, ploieștenii pierdeau calificarea în penultimul act al competiției. Maghiarii aveau să fie eliminați în semifinale de către Dinamo Zagreb cu 3-1 la general.

Petrolul – Ferencváros: O victorie amară la Ploiești

Cu peste 20.000 de spectatori care au transformat stadionul din Ploiești într-un adevărat vulcan, Petrolul a încercat să răstoarne soarta calificării în fața maghiarilor de la Ferencváros. După eșecul cu 0-2 de la Budapesta, elevii lui Constantin Cernăianu aveau nevoie de un meci perfect pentru a-și păstra șansele în Cupa Orașelor Târguri.

Asaltul ploieștean, blocat de defensiva betonată a maghiarilor

Încă din primul minut, Petrolul s-a aruncat în atac, conștientă că doar printr-un joc ofensiv putea anula avantajul luat de Ferencváros în tur. Însă oaspeții, pregătiți să apere cu dinții calificarea, s-au retras masiv în propria jumătate, construind un zid defensiv aproape imposibil de trecut. Portarul Aczél, într-o formă de zile mari, a fost ultima redută a maghiarilor, reușind să respingă fiecare încercare ploieșteană.

Întreaga primă repriză s-a desfășurat aproape exclusiv în jumătatea oaspeților, dar Petrolul nu a găsit soluția pentru a desface apărarea adversă. Loviturile de colț, centrările înalte și tentativele individuale s-au dovedit ineficiente în fața unei echipe compacte și disciplinate. Singurul punct vulnerabil al maghiarilor a apărut în minutul 42, când Rákosi a fost eliminat pentru proteste repetate la adresa arbitrului grec Faturos. Chiar și în superioritate numerică, ploieștenii nu au reușit să își îmbunătățească jocul.

Golul lui Ivan aprinde speranțele

După pauză, Petrolul a continuat să preseze, dar fără claritate în construcție. Minutele treceau, iar emoțiile creșteau pe stadion. Apoi, în minutul 61, explozia de bucurie a venit: la un corner executat de pe stânga, Aczél a respins cu pumnul, însă mingea a ajuns la Ivan, care a trimis cu capul peste toți jucătorii din careu și peste portarul advers. 1-0 pentru Petrolul, iar speranțele la calificare erau din nou aprinse!

Ultimele 30 de minute au fost un adevărat test de nervi. Petrolul a continuat să atace haotic, fără luciditate. Cea mai mare șansă de 2-0 a venit în minutul 80, când Badea, scăpat singur cu portarul, s-a împiedicat de minge în momentul finalizării. Aceasta a fost probabil ocazia care ar fi putut schimba soarta calificării.

Ferencváros scapă cu bine și merge mai departe

Deși Petrolul a fost echipa mai bună, lipsa de eficiență și calm în fața porții a costat-o scump. Fluierul final a adus o victorie amară pentru „găzari”, insuficientă pentru a întoarce rezultatul din tur. Jucătorii lui Ferencváros s-au bucurat ca după un trofeu, conștienți că au rezistat uneia dintre cele mai intense presiuni pe care le-au trăit vreodată.

Pentru Petrolul, rămânea doar regretul că, deși superioră la toate capitolele, nu a reușit să își fructifice ocaziile. Totuși, publicul din Ploiești i-a răsplătit pe jucători cu aplauze la final, recunoscând efortul lor de a lupta până la capăt.

Un meci memorabil, dar cu un final nedrept pentru Petrolul.