Peru – România 2-0 într-un meci amical jucat pe 16 mai 1982

PERU – ROMÂNIA 2-0
Meci amical – 16 mai 1982

Pe data de 16 mai 1982, naționala României juca un meci amical cu Peru în capitala Lima. Era pentru a 4-a oară în istorie când am jucat cu Peru. O singură dată am jucat cu peruanii un meci oficial. Este vorba de victorie cu 3-1 de la Primul Campionatul Mondial din istorie, Uruguay 1930. În celelalte două amicale jucate până la acest meci, am obținut două egaluri, 1-1 în 1970, și 2-2 în 1972. 

Acesta a fost cel de-al 50-lea meci pentru fotbalistul Craiovei, Ilie Balaci, care a și purtat banderola de căpitan. Din păcate, Balaci a fost căpitan doar o repriză pentru că în minutul 44 a fost eliminat, la fel și jucătorul Sportului Studențesc, Gino Iorgulescu. Cu doi oameni în minus, gazdele deschis în minutul 45 prin Julio César Uribe din penalty. Scorul final a fost stabilit de José Velásquez în finalul meciului.

La primele ore ale dimineții de 16 mai 1982, ora României, echipa națională juca la Lima împotriva reprezentativei statului Peru, în penultimul meci al unui turneu sud-american menit să ofere experiență și omogenitate tricolorilor înainte de campaniile viitoare. Din păcate, partida nu avea să rămână în memorie pentru fotbalul practicat, ci pentru maniera scandaloasă în care a fost condusă, cu efecte directe asupra deznodământului final.

Deși ora locală din Lima trăda o seară liniștită de toamnă peruană, în teren, spiritele s-au încins rapid. Tricolorii, conduși de căpitanul Ilie Balaci, au intrat pe teren cu dorința clară de a-și arăta valoarea în fața unui adversar recunoscut pentru tehnicitate și fervoare în jocul de acasă. Însă încă din primele minute, tensiunile au început să crească — nu între echipe, ci între români și centralul partidei, argentinianul Sergio Lieblingher.

Ilie Balaci, observând o evidentă indulgență a arbitrului față de faulturile grosolane ale gazdelor, a avut curajul să-i atragă atenția. Răspunsul? Un cartonaș galben, acordat mai degrabă pentru îndrăzneală decât pentru vreun gest necuvenit. Acesta avea să fie doar preambulul unei prestații de arbitraj pe care și presa peruană a descris-o ulterior drept „rușinoasă”.

Minutul 44 avea să schimbe complet cursul jocului. Balaci a intervenit prin alunecare asupra unui adversar, într-o deposedare regulamentară, după toate standardele. Spre stupefacția tuturor, Lieblingher a scos direct cartonașul roșu, lăsând România în 10 oameni. Patru minute mai târziu, Cueto a simulat grosolan în careul nostru, iar arbitrul nu a ezitat să dicteze penalty. Jucătorii români au protestat firesc, însă centralul l-a eliminat pe Dan Iorgulescu fără o explicație clară. Din acel moment, România a fost forțată să continue meciul în doar nouă jucători.

Paradoxal, eliminările nu au slăbit determinarea echipei noastre. Din contră, spiritul de sacrificiu și curajul au fost impresionante. Apărarea, condusă de cei rămași în teren, a rezistat eroic presiunilor peruviene, iar ofensiva a reușit să creeze ocazii importante chiar și în inferioritate numerică. În minutul 6, Bölöni trimisese un șut splendid în bară, iar în minutul 75, Sorin Țicleanu, scăpat singur cu portarul, a ratat cea mai mare oportunitate de gol a meciului.

Soarta a fost însă crudă. Cu un singur minut înainte de fluierul final, în urma unei lovituri de cap mai degrabă norocoase, peruanii au marcat golul victoriei. Golul nu a stârnit bucurie sinceră pe stadionul plin din Lima, ci mai degrabă un val de nemulțumire. Publicul, obiectiv și pasional, și-a exprimat dezacordul atât față de prestația propriilor jucători, cât și față de maniera în care arbitrul a influențat rezultatul.

Cunoscutul comentator Humberto Morosini, în timpul transmisiei TV, a condamnat în termeni duri prestația arbitrului, considerând nejustificate eliminările și penaltiul acordat. Nici banca tehnică a peruanilor nu a rămas indiferentă: antrenorul brazilian Tim și legendarul Teófilo Cubillas au recunoscut public că România a fost nedreptățită.

Presa din Peru a reflectat fidel realitatea: a lăudat forța de luptă a românilor, a subliniat ocaziile clare ale acestora și a tras un semnal de alarmă în privința arbitrajului. Ziarul „El Comercio” a titrat sec: „Lieblingher, al doisprezecelea jucător al Peruului”, o metaforă care spune totul despre modul în care tricolorii au fost dezavantajați.

Rezultatul de 1-0 pentru Peru intră în statistică drept o înfrângere, dar în plan moral, România a câștigat respectul unui continent. Cu doar nouă jucători în teren pentru mai bine de o repriză, elevii lui Mircea Lucescu (aflat la acea vreme la început de drum în cariera de selecționer) au luptat nu doar împotriva unei naționale peruane, ci și împotriva arbitrajului.

În timp ce delegația noastră se îndrepta spre Chile, pentru ultimul act al turneului, ecoul acestei partide încă răsuna în presa din Lima. O amintire amară, dar și o dovadă de caracter din partea unei echipe care a refuzat să capituleze, chiar și atunci când mingea, arbitrul și soarta păreau să joace împotriva ei.