Paolo Rossi și-a început cariera de seniori la Juventus, la vârsta de 17 ani însă avea să debuteze în tricoul Bătrânei Doamne abia la 23 de ani. În tot acest timp fusese mai întâi împrumutat la formația Como, apoi a fost transferat de Vicenza și de aici iar împrumutat, de această dată la Perugia.
În 1981 revine la Juventus, echipă pentru care joacă până în 1985 și cu care câștigă tot ce se putea câștiga: Serie A (1981/82, 1983/84), Cupa Italiei (1982/83), Cupa Cupelor (1983/84), Super Cupa Europei (1984) și Cupa Campionilor (1984/85). A mai jucat la AC Milan în sezonul 1985/86 și la Hellas Verona (1986/87), echipă de la care s-a și retras din activitate.
Cel mai important success l-a cunoscut cu naționala Italiei cu care a devenit campion mondial în 1982. A fost cel mai bun fotbalist al italienilor la Mondialul din Spania, fiind desemnat fotbalistul competiției și cel mai bun marcator cu 6 goluri. 1982 a fost cel ami bun an din cariera sa, câștigând Balonul de Aur.
Eroul Italiei de la Campionatul Mondial din 1982, fostul mare atacant, Paolo Rossi s-a stins din viață pe 9 decembrie 2020, la vârsta de 64 de ani.
