Panathinaikos – Rapid București 0-0 în Cupa UEFA, 30 noiembrie 2006

Panathinaikos – Rapid, Cupa UEFA – Grupa G
30 noiembrie, 2006

Pe 30 noiembrie 2006, Rapid București îtâlnea Panathinaikos Atena într-un meci din Grupa G a Cupei UEFA, disputat pe stadionul „Spyros Louis” din capitala Greciei. Partida s-a încheiat cu un rezultat de egalitate, 0-0, menținând astfel suspansul calificării giuleștenilor în faza următoare a competiției.

Meciul a debutat cu o atitudine ofensivă din partea gazdelor, Panathinaikos încercând să pună presiune pe apărarea Rapidului încă din primele minute. Evangelos Mantzios a testat vigilența portarului Apoula Edel, însă fără succes. De cealaltă parte, Rapidul, condus de Răzvan Lucescu, a reușit să controleze mingea și să construiască acțiuni periculoase.

Prima oportunitate notabilă pentru echipa română a venit în minutul 25, când Mugurel Buga a ales să centreze în loc să șuteze la poartă. Pe parcursul primei reprize, Viorel Moldovan a avut o șansă clară de a marca, dar a fost blocat de apărarea grecilor după o eroare defensivă. În ciuda unor momente de dominare teritorială, niciuna dintre echipe nu a reușit să înscrie până la pauză.

În repriza secundă, Ianis Zicu a ratat o oportunitate uriașă de gol în minutul 55, după o pasă excelentă de la Buga. Echipa noastră a continuat să caute deschiderea scorului, dar fără succes. Panathinaikos a replicat prin șuturile lui Sotiris Leontiou și Dimitrios Salpingidis, care au trecut pe lângă poarta giuleștenilor.

Finalul meciului a fost tensionat pentru Rapid, mai ales după eliminarea lui Marius Constantin în minutul 84 pentru cumul de cartonașe galbene. În inferioritate numerică, echipa noastră s-a concentrat pe apărare și a reușit să mențină rezultatul de egalitate până la fluierul final.

Acest rezultat le-a permis grecilor să își asigure calificarea în primăvara europeană, în timp ce Rapid București trebuia să aștepte rezultatele celorlalte meciuri din grupă pentru a vedea dacă va avansa în competiție. Din păcate, Rapidul era la mână grecilor în ultimul meci, Panathinaikos întâlnind în deplasare PSG. Pentru a se califica, rapidiștii aveau nevoie de o victorie a grecilor la Paris. PSG avea să învângă cu 4-0 și echipa noastră era eliminată din competiție.