Olanda – România 0-0 în preliminariile pentru EURO 2008 – 24 martie 2007

Remiza albă smulsă de băieții lui Victor Pițurcă pe “De Kuip” din Rotterdam a reprezentat un moment de cotitură în campania de calificare pentru EURO 2008, deschizând drumul spre ceea ce avea să devină una dintre cele mai frumoase campanii de calificare din istoria recentă a fotbalului românesc.

Deși privită ca outsider, echipa lui Victor Pițurcă a reușit să opună o rezistență remarcabilă în fața “portocalei mecanice”, obținând un 0-0 care a fost celebrat aproape ca o victorie în contextul luptei pentru calificare. Rezultatul a fost cu atât mai impresionant cu cât România a evoluat fără căpitanul și liderul său, Cristi Chivu, care era accidentat.

Victor Pițurcă, aflat la al șaptelea meci contra Olandei din cariera sa de selecționer, a pregătit perfect această partidă. Fără să aibă la dispoziție întregul lot, tehnicianul român a organizat o defensivă ermetică, care i-a frustrat pe olandezi pe propriul teren.

“Tricolorii” au jucat extrem de disciplinat tactic, blocând culoarelor de atac ale gazdelor și mizând pe contraatacuri rapide atunci când aveau posibilitatea. Deși posesia a fost dominată de olandezi, România a reușit să mențină scorul alb, demonstrând că poate face față unei echipe de calibru internațional.

Această remiză a fost cu atât mai valoroasă cu cât România nu reușise niciodată să câștige în Olanda în cele șase partide jucate până atunci în “Țara Lalelelor”. Mai mult, egalul de la Rotterdam a fost doar al treilea rezultat pozitiv al României pe terenul batavilor, după remizele din 1974 și 1968.

Pentru a înțelege cu adevărat valoarea acestui rezultat, trebuie să privim retrospectiv la istoricul confruntărilor dintre cele două naționale. Până la acea dată, România jucase de 11 ori contra Olandei, reușind doar două remize și nicio victorie. De-a lungul timpului, “tricolorii” marcaseră doar un singur gol în fața batavilor, statistică ce subliniază dificultatea întâlnirilor cu această echipă.

Istoria meciurilor cu Olanda

Olanda era considerată unul dintre cei mai periculoși adversari ai României în istoria confruntărilor directe, “tricolorii” nereușind niciodată să se impună pe terenul batavilor. Mai mult, olandezii nu pierduseră un meci oficial pe teren propriu în preliminariile unui turneu final de 13 ani, ultima înfrângere datând din 2000, într-un meci cu Portugalia.

Acest egal obținut la Rotterdam a reprezentat un impuls extraordinar pentru moralul echipei naționale. Șapte luni mai târziu, pe 13 octombrie 2007, România avea să scrie istorie pe stadionul din Constanța, învingând Olanda cu 1-0 prin golul marcat de Dorin Goian în minutul 71. Aceasta rămâne și astăzi singura victorie a României împotriva Olandei în toate cele 14 meciuri disputate de-a lungul a 100 de ani de confruntări.

După victoria de la Constanța, Dorin Goian declara emoționat: “Este cel mai important gol din cariera mea!”, în timp ce George Ogăraru, jucător în campionatul olandez la acea vreme, adăuga: “A fost un teren greu, dar aici râul, ramul ne sunt prieteni. După ce vom câștiga și în Luxemburg, voi intra în vestiarul lui Ajax îmbrăcat în tricoul echipei naționale”.

Campania de calificare pentru EURO 2008 s-a dovedit a fi una extraordinară pentru România. “Tricolorii” au terminat grupa G pe primul loc cu 29 de puncte, devansând Olanda (26 puncte) și Bulgaria (25 puncte). A fost o performanță remarcabilă, obținută printr-o combinație de rezultate excelente, atât acasă cât și în deplasare.

Rezultatul de egalitate de la Rotterdam a fost unul dintre momentele definitorii ale acestei campanii. Un punct smuls pe terenul unei echipe de calibru, în condițiile în care România nu era favorită, a demonstrat caracterul și calitatea echipei construite de Victor Pițurcă.

Calificarea la EURO 2008 a marcat revenirea României la un turneu final după o pauză de opt ani. Din păcate, la turneul final, Olanda și-a luat revanșa, învingând România cu 2-0 în faza grupelor, dar acest lucru nu a umbrit performanța extraordinară din preliminarii.