Nicolae Coco Dumitrescu,
legenda echipei UTA Arad
Nicolae Coco Dumitrescu s-a născut pe 8 decembrie 1921 în București și este considerat unul dintre cei mai importanți oameni din istoria echipei UTA Arad. De acesta se leagă cele mai importante performanțe ale fotbalului arădean.
Nicolae Coco Dumitrescu și-a început cariera în 1938, la clubul local Suter. În 1941, a jucat în finala Cupei României cu Sparta București (Sportul Studențesc), iar în 1946, s-a alăturat echipei ITA Arad, debutând în Divizia A cu un gol într-un meci împotriva echipei UD Reșița. A contribuit semnificativ la câștigarea primului titlu al clubului la sfârșitul sezonului. De-a lungul carierei sale, a adunat patru titluri de campion și două Cupe cu UTA Arad, demonstrându-și abilitățile de marcator înnăscut dar și devotamentul față de echipa sa.
La nivel internațional, Dumitrescu a jucat 10 meciuri pentru echipa națională a României, debutând în 1947. A marcat două goluri: unul într-un amical cu Cehoslovacia (înfrângere cu 3-2) iar celălalt în finala Cupei Balcanice din 1948 împotriva Bulgariei (victorie cu 3-2).
După încheierea carierei de jucător, Dumitrescu și-a îndreptat atenția către antrenorat, începând cu echipele de juniori ale clubului UTA Arad în 1956. A avut succes în acest rol, câștigând două titluri de campioni naționali cu echipele de juniori și descoperind talente precum Mihai Țârlea și Constantin Koszka. În 1965, a preluat conducerea echipei de seniori a echipei UTA Arad, câștigând două titluri consecutive de campion în sezoanele 1968/69 și 1969/70. Performanțele remarcabile în competițiile europene, inclusiv eliminarea lui Feyenoord, campioana europeană en-titre, au consolidat statutul său de legendă a clubului.
Nicolae “Coco” Dumitrescu s-a stins din viață la 77 de ani, pe 17 martie 1999 la Arad. Memoria sa continuă să trăiască în inimile arădenilor și nu numai. Cu o carieră impresionantă atât ca jucător cât și ca antrenor, Dumitrescu rămâne o figură iconică în istoria fotbalului românesc.
