Campionatul Mondial din Franța ’98: România 1-0 Columbia, 15 iunie 1998

Pe 15 iunie 1998, debutam la Campionatul Mondial din Franța împotriva unei mai vechi cunoaștiințe, Columbia. Din grupa noastră mai făceau parte Anglia și Tunisia, o grupă destul de grea în care lupta pentru primele două locuri se dădea în 3: noi, englezii și columbienii.

Meciul nostru s-a jucat pe Stade de Gerland din Lyon cu aproximativ 39.000 de spectatori. Meciul a fost unul destul de echilibrat, niciuna dintre echipe nu a dorit să riște prea mult. Din fericire pentru noi, acest echilibru s-a rupt în finalul primei reprize când atacantul Valenciei de la vremea respectivă, aflat la cea de-a 21 prezență în tricoul echipei naționale, Adrian Ilie l-a executat cu un lob de generic pe goalkeeperul columbienilor, Faryd Mondragón.

Golul lui Ilie avea să fie unicul gol al meciului și noi începeam turneul din Franța cu 3 puncte importante. Următorul meci era cel cu Anglia, 22 iunie 1998.