MARIUS BACIU
Marius Baciu reprezintă una dintre figurile emblematice ale fotbalului românesc de la sfârșitul anilor ’90 și începutul anilor 2000, un fundaș central de încredere care și-a pus amprenta asupra mai multor generații ale echipei Steaua București. Născut la 1 mai 1975 în Mediaș, Marius Achim Baciu, pe numele său întreg, a parcurs un drum impresionant în fotbal, de la terenurile de provincie până la banderola celei mai titrate echipe din România și ulterior experiențe valoroase în campionate străine.
Călătoria fotbalistică a lui Marius Baciu a început în orașul natal Mediaș, unde a făcut primii pași la echipa locală Gaz Metan. Cariera sa profesionistă a debutat însă la Inter Sibiu în 1992, unde tânărul fundaș a impresionat prin calitățile sale defensive. După un sezon de acomodare, a fost împrumutat pentru un an la fostul său club, Gaz Metan Mediaș, unde a acumulat experiență valoroasă, participând la 24 de meciuri.
Revenind la Inter Sibiu în 1994, Baciu a continuat să evolueze, devenind un jucător de bază al echipei sibiene până în 1996. Însă destinul i-a rezervat un moment de cotitură când Inter a retrogradat din prima ligă. La doar 21 de ani, talentul său nu a rămas neobservat de marile echipe din București.
„Am avut oferte de la toate echipele din București, probabil sunt printre puținii aflați în această situație”, a mărturisit Baciu într-un interviu pentru ProSport. A fost curtat de Rapid, unde Jean Pădureanu l-a dorit, de Dinamo, unde Cornel Țălnar și Cornel Dinu îl aveau în vizor, dar în cele din urmă, Steaua a fost destinația care i-a marcat cariera.
Ajuns la Steaua București în 1996, Marius Baciu a cunoscut cea mai prolifică perioadă a carierei sale. Timp de șase sezoane (1996-2002), fundașul central a îmbrăcat tricoul roș-albastru în 140 de meciuri oficiale, marcând 8 goluri. Talentul, dăruirea și spiritul de lider i-au adus banderola de căpitan al echipei, fiind unul dintre jucătorii de bază în obținerea a trei titluri de campion al României (1997, 1998 și 2001) și a Cupei României în 1999.
În 2001, Marius Baciu a ridicat trofeul de campion ca și căpitan al echipei, moment de referință în cariera sa. „În 2001 am fost eu căpitan, eu am ridicat trofeul”, își amintește cu mândrie fostul fundaș. Perioada petrecută la Steaua a fost marcată de evoluții consistente atât în campionatul intern, cât și în competițiile europene, unde a acumulat prezențe în Liga Campionilor și Cupa UEFA.
Finalul aventurii la Steaua a venit în 2002, când Marius Baciu a refuzat prelungirea contractului cu gruparea din Ghencea, ceea ce a dus la trimiterea sa la echipa a doua. Acest moment dificil a reprezentat și sfârșitul unei ere pentru fotbalist, care și-a îndreptat privirea spre experiențe internaționale.
După despărțirea de Steaua, Marius Baciu a făcut pasul spre fotbalul occidental, semnând cu OSC Lille în campionatul francez, unde a evoluat timp de două sezoane (2002-2004). În Franța, a disputat 34 de meciuri în Ligue 1, reușind să marcheze un gol. O poveste interesantă din această perioadă este legătura sa cu Eric Abidal, cu care a fost coleg de cameră și care ulterior a ajuns la FC Barcelona.
„Impresarul meu a intermediat transferul lui Abidal la Lyon, după ce a negociat un transfer la AC Milan. Am fost la Barcelona, când era Abidal acolo director sportiv, și am asistat la antrenamentele lui Guardiola”, a povestit Baciu.
După experiența franceză, cariera lui Marius Baciu a continuat în Germania la Rot-Weiß Oberhausen (2004-2005), unde a disputat 24 de partide și a marcat 3 goluri, și apoi în Grecia la Panserraikos (2005-2006), unde a acumulat 14 meciuri.
În 2006, fundașul central a revenit în România, semnând cu Oțelul Galați, unde a evoluat până în 2007, contribuind la 36 de meciuri și marcând 2 goluri. Ultima parte a carierei de jucător l-a găsit la Universitatea Cluj (2007) și Gaz Metan Mediaș (2008), unde și-a încheiat activitatea de fotbalist profesionist.
După retragerea din activitatea de jucător, Marius Baciu a făcut tranziția firească spre cariera de antrenor. A debutat în această postură la Voința Sibiu în 2009, echipă care i-a rămas aproape de suflet. „Fosta glorie a Stelei Bucureşti trăieşte o nouă tinereţe zilele acestea în Sibiu. Antrenează cea mai cunoscută şi iubită echipă de fotbal din oraş – CSU Voinţa Sibiu, cu care este la un pas de promovare în Liga a II-a, este îndrăgostit de Sibiu şi vrea să facă cât mai mulţi sibieni fericiţi”, nota presa locală în 2022.
Cariera sa de antrenor a continuat cu diverse provocări în fotbalul românesc, conducând echipe precum Unirea Alba Iulia, Politehnica Iași, SC Bacău, Concordia Chiajna și Juventus București (actuala Daco-Getica). Chiar dacă nu a avut parte de longevitate la aceste cluburi, experiențele acumulate i-au șlefuit abilitățile de tehnician.
Din 2020, Baciu și-a încercat norocul în Orientul Mijlociu, antrenând succesiv echipele Al-Taqadom (2020-2021), Al-Arabi (2021-2022) și Al-Nahda (2022-2023). Această perioadă a reprezentat o nouă etapă în evoluția sa profesională, demonstrând adaptabilitatea și deschiderea spre noi provocări.
Marius Baciu rămâne în memoria suporterilor Stelei ca un fundaș central solid, un lider autentic și un căpitan respectat. A făcut parte din generația care a dominat fotbalul românesc la sfârșitul anilor ’90 și începutul anilor 2000, contribuind decisiv la succesele echipei roș-albastre din acea perioadă.
