Leopold Kielholz
Primul fotbalist din istorie care a jucat cu ochelari!
În anii ’30 ai secolului trecut, când fotbalul încă se afla la începuturile sale ca sport de masă, un jucător elvețian a reușit să atragă atenția întregii lumi! Leopold Kielholz poreclit “Poldi”, născut pe 9 iunie 1911 în Basel, a intrat în istoria fotbalului ca primul jucător care a purtat ochelari într-un meci de la un Campionat Mondial.
Leopold Kielholz și-a început cariera în fotbalul mare în 1927 la echipa locală Old Boys Basel. Talentul său ieșit l-a propulsat rapid către echipe mai importante, ajungând să joace pentru FC Basel în 1930. Doi ani mai târziu, a semnat cu Servette Geneva, unde a cunoscut primele sale succese majore, câștigând trei titluri consecutive în campionatul elvețian.
Ceea ce îl făcea pe Kielholz cu adevărat special era faptul că suferea de miopie severă. În acele vremuri, când lentilele de contact erau abia la început, “Poldi” a fost nevoit să găsească o soluție ingenioasă pentru a-și continua cariera. A adaptat o pereche de ochelari speciali, cu lentile de siguranță, care îi permiteau să vadă clar pe teren fără a-și pune în pericol vederea.
Anul 1934 a marcat un moment crucial în cariera lui Kielholz. Selecționat în echipa națională a Elveției pentru Campionatul Mondial din Italia, “Poldi” a devenit rapid o senzație. În primul meci al Elveției din istoria Campionatului Mondial, disputat pe legendarul stadion San Siro din Milano împotriva Olandei, Kielholz a înscris două goluri, conducând echipa sa către o victorie istorică cu 3-2.
Primul său gol, marcat în minutul 7 al partidei, a intrat în istorie ca primul gol elvețian într-un Campionat Mondial. Performanța sa a continuat și în meciul următor împotriva Cehoslovaciei, unde a mai înscris o dată, deși Elveția a fost eliminată în urma înfrângerii cu 3-2.
În total, Leopold Kielholz a jucat 17 meciuri pentru naționala Elveției, marcând 12 goluri, un raport impresionant. Prezența sa pe teren, cu ochelarii săi caracteristici, a inspirat generații întregi de sportivi cu probleme de vedere. Poate cel mai faimos exemplu mai apropiat de zilele noastre este fotbalul mare fotbalist olandez, Edgar Davids.
După retragerea din activitatea de jucător, Leopold Kielholz și-a continuat cariera în fotbal ca antrenor, conducând chiar naționala Elveției în anii ’50. A rămas în memoria fanilor și a istoriei fotbalului nu doar pentru realizările sale sportive, ci și pentru curajul de a înfrunta prejudecățile și de a-și urma pasiunea în ciuda dificultăților.
Leopold “Poldi” Kielholz s-a stins din viață pe 4 iunie 1980, la aproape 69 de ani, lăsând în urmă o moștenire unică în lumea fotbalului.
