În cele din urma, chiar și fără Kobe, care a comentat meciul pe twitter, L.A. Lakers a reușit să intre în play-off. Mai mult, a prins poziția sapte a clasamentului din Western Conference reușind astfel să evite întâlnirea cu Oklahoma City.
Calificați chiar înainte de ultimul meci datorită înfrângerii încasate de Utah Jazz ( 70-86 cu Memphis Grizzlies ), Lakers a câștigat destul de greu, după prelungiri, în fața celor de la Houston Rockets, scor 99-95. Victorie extrem de importantă obținută în fața unei rivale directe, Houston căzând pe locul opt, loc care le scoate în fața în play-off puternica Oklahoma City, castigatoarea conferintei de vest, mare favorita la câștigarea titlului alături de Miami Heat. . În schimb, Lakers, va da piept cu San Antonio Spurs, un alt nume greu al momentului in NBA, însă o echipă considerată mai accesibilă.
Calificarea în celor de la Lakers în play-off vine după un sezon cat se poate de ciudat pentru ei, încărcat de accidentări și meciuri mediocre, echipa situându-se o bună perioadă de timp în afara locurilor 1-8, locuri care dau dreptul de a merge în următoarea fază. Au fost salvați de final și chiar dacă s-a accidentat Kobe, au prins o serie de meciuri bune care, culminând cu meciul câștigat azi-noapte, i-a dus pe locul șapte în clasament.
Carmelo Anthony, cel mai bun marcator in sezonul regular
Dat fiind că Kevin Durant nu a jucat in ultimul meci cu Oklahoma City ( infrangere 99-105 cu Milwaukee Bucks ), Carmelo Anthony nu a mai forțat nici el pentru a juca în ultimul meci al celor de la Knicks ( 98-92 cu Atlanta Hawks ) și, pentru prima oară în cariera sa, cel mai bun marcator din sezonul regular. Astfel, Carmelo ( 28 ani ) câștigă primul său titlu de acest gen după zece sezoane de la sosirea în NBA, reușind să pună capăt unei serii de trei ani consecutivi în care a fost câștigat de către Durant.
Tabel meciuri play-off
Est
Miami Heat -Milwaukee Bucks
Nueva York Knicks – Boston Celtics
Indiana Pacers – Chicago Bulls
Brooklyn Nets -Atlanta Hawks
Vest
Oklahoma Thunder – Houston Rockets
San Antonio Spurs – LA Lakers
Denver Nuggets – Golden State Warriors
L.A. Clippers – Memphis Grizzlies
Prima etapă a play-off-ului. Se califică cel mai bun din șapte meciuri
Sâmbătă, 20 aprilie: Clippers-Memphis, Denver-Golden State, New York Knicks – Boston și Brooklyn-Chicago.
Duminică, 21 aprilie: Oklahoma-Houston, San Antonio – Lakers, Miami-Milwaukee și Indiana-Atlanta.
