FC Argeș – Nottingham Forest 1-2 (Cupa Campionilor Europeni, 7 noiembrie 1979)

Într-o atmosferă de sărbătoare, FC Argeș întâlnea campioana Angliei și campioana en-titre a Europei, Nottingham Forest, în manșa retur a optimilor de finală din Cupa Campionilor Europeni, pe 7 noiembrie 1979. După o înfrângere cu 2-0 în Anglia, meciul de la Pitești promitea să fie o provocare uriașă pentru echipa argeșeană. Meciul a început cum nu se putea mai rău. Nottingham Forest deschidea rapid scorul, punând serios sub semnul întrebării orice șansă de calificare pentru echipa noastră.

La doar cinci minute după fluierul de start, Forest înscria prin mijlocașul Bowyer, care a șutat puternic sub bară, profitând de o eroare colectivă în apărarea argeșeană. Golul a destabilizat moralul jucătorilor argeșeni, care s-au văzut nevoiți să se apere mai mult, evitând o cădere totală în fața unui adversar puternic și experimentat. A urmat un alt gol al oaspeților, în minutul 22, când Woodcock a centrat precis, iar Birtles a finalizat impecabil, ducând scorul la 2-0 pentru englezi.

FC Argeș a încercat să se replieze și să revină în joc, creând câteva ocazii timide. Capul lui Cîrstea din minutul 32 și șutul lui Doru Nicolae, reținut de Shilton după o ieșire aventuroasă, au fost singurele momente în care jucătorii echipei noastre au amenințat poarta lui Nottingham Forest în prima repriză.

După pauză, piteștenii au revenit pe teren cu o nouă energie și o atitudine mai ofensivă. În minutul 47, Radu II a avut o ocazie uriașă, scăpând singur cu portarul Shilton, însă acesta a reușit să respingă șutul decisiv al atacantului nostru. Perseverența echipei argeșene a fost răsplătită în minutul 59, când Radu II a fost faultat în careu, iar arbitrul a acordat penalty. Bărbulescu a transformat cu siguranță lovitura de la punctul cu var, reducând diferența la 1-2 și reaprinzând speranțele în rândul suporterilor.

În ciuda dominării și a ocaziilor create în a doua repriză, Argeșul nu a reușit să egaleze. În minutul 77, Doru Nicolae a avut șansa să marcheze, dar a ratat oportunitatea, lovind balonul cu capul prea slab pentru a-l învinge pe Shilton. Pe final, piteștenii au continuat să preseze, însă fără succes, iar experimentații fundași ai lui Nottingham Forest au respins toate încercările disperate ale gazdelor.

Meciul s-a încheiat cu scorul de 1-2, Nottingham Forest reușind să își asigure calificarea în faza următoare, în timp ce FC Argeș a părăsit competiția cu fruntea sus, după o prestație curajoasă în fața unei echipe de top. Argeșenii au demonstrat determinare și spirit de luptă, însă le-a lipsit finalizarea necesară pentru a obține un rezultat mai bun.