Crystal Palace riscă excluderea din Europa League
Situația celor de la Crystal Palace în ceea ce privește participarea în sezonul 2025/26 al cupelor europene se complică tot mai mult, după ce UEFA a respins oficial soluțiile propuse de acționarii clubului pentru a evita încălcarea regulamentului privind deținerea multiplă de cluburi.
Conform unui raport publicat de The Guardian, forul european a refuzat propunerile făcute de John Textor și David Blitzer, acționari importanți ai clubului din Premier League, care doreau să plaseze participațiile lor în fonduri fiduciare („blind trusts”), o măsură menită să respecte cerințele UEFA. Din păcate pentru Palace, această soluție a fost deja aplicată cu succes în trecut de cluburi precum Manchester City și Manchester United, însă oficialii clubului londonez au ratat termenul-limită impus de UEFA – 1 martie, ceea ce a făcut ca planul să fie respins.
Conflictul de interese apare din cauza implicării lui John Textor la mai multe cluburi calificate în competițiile UEFA: el deține aproximativ 43% din Crystal Palace și acțiuni importante în clubul francez Olympique Lyon, care de asemenea s-a calificat în Europa League. În plus, David Blitzer, acționar majoritar al lui Palace, controlează și clubul danez Brondby, calificat în UEFA Conference League. Regulamentele UEFA sunt clare și interzic ca o persoană sau un grup de investitori să controleze direct sau indirect mai multe cluburi participante în competițiile europene, pentru a preveni conflictele de interese și a proteja integritatea sportivă.
În încercarea de a salva participarea echipei în Europa League, o delegație a clubului londonez a participat marți la un summit de urgență organizat la sediul UEFA din Nyon, Elveția. După această întâlnire, John Textor a declarat pentru presă că este dispus să-și vândă participația la Palace, însă nu este clar dacă o astfel de acțiune ar mai fi luată în considerare acum, dat fiind că termenul-limită a fost depășit.
În cazul în care UEFA confirmă excluderea lui Crystal Palace din Europa League, echipa ar putea fi înlocuită de Nottingham Forest, care ar urca astfel de pe poziția de Conference League în competiția secundară continentală. Mai mult, Brighton & Hove Albion, clasată pe locul 8 în Premier League, ar primi astfel șansa de a participa în UEFA Conference League. Această posibilitate ar fi o compensație binevenită pentru “pescărușii” lui Roberto De Zerbi, care altfel ar fi rămas în afara competițiilor europene.
Decizia finală a UEFA este așteptată în perioada următoare, însă toate indiciile sugerează că Crystal Palace riscă serios excluderea din Europa League, în ciuda câștigării Cupei Angliei. Eșecul de a respecta termenele și de a implementa soluții conforme cu regulamentele UEFA pare să coste scump clubul londonez, iar beneficiarii indirecți ar putea fi Nottingham Forest și Brighton.
