Meciuri memorabile: Coreea de Sud – Germania 2-0 la Campionatul Mondial din Rusia 2018 – 28 iunie 2018

COREEA DE SUD – GERMANIA 2-0
Campionatul Mondial din Rusia 2018
(28 iunie 2018 – Grupa F)

Pe 27 iunie 2018, stadionul din Kazan a fost martorul unei surprize colosale care a surprins lumea fotbalului. Într-un meci care părea să fie o formalitate pentru campioana mondială Germania, Coreea de Sud a reușit să producă una dintre cele mai mari surprize din istoria Campionatelor Mondiale, învingând cu 2-0 naționala germană și trimițând-o acasă încă din faza grupelor. Era pentru prima dată în istoria Mondialelor când Germania era eliminată încă din faza grupelor.

Grupa F se anunța încă de la începutul turneului ca fiind una dintre cele mai echilibrate. Germania, campioana en titre, era considerată marea favorită, dar startul dezamăgitor cu o înfrângere surprinzătoare în fața Mexicului (0-1) și victoria obținută în extremis contra Suediei (2-1) în prelungiri pusese sub semnul întrebării capacitatea nemților de a-și apăra titlul.

În ultima etapă, toate cele patru echipe din grupă aveau încă șanse matematice de calificare. Germania avea nevoie de o victorie pentru a avansa în optimi, în timp ce Coreea de Sud, deși cu șanse minime, visa la o calificare miraculoasă. Simultan cu meciul de la Kazan, la Ekaterinburg se desfășura partida dintre Suedia și Mexic, rezultatul acesteia fiind crucial pentru soarta germanilor.

Selecționerul Joachim Löw efectuase câteva schimbări importante în primul 11, chemându-i înapoi pe Mats Hummels, Sami Khedira și Mesut Özil, în timp ce îi acorda încredere tânărului Niklas Süle și lui Leon Goretzka.

Prima repriză a fost marcată de nervozitate și de lipsa de fluiditate în jocul german. Paradoxal, cele mai mari ocazii au aparținut sud-coreenilor, care au prins pe picior greșit apărarea nemților de mai multe ori. Cea mai periculoasă fază s-a petrecut în minutul 19, când Jung Woo-young a executat o lovitură liberă de la aproximativ 25 de metri. Manuel Neuer, portarul german, a comis o gafă, lăsând mingea să-i scape din mâini, fiind nevoit să se arrunce disperat pentru a recupera balonul înainte ca Son Heung-min să poată profita.

Germania a avut și ea câteva oportunități în prima parte, dar șutul lui Timo Werner a fost blocat de Kim Young-gwon, iar Hummels a trimis în portar din doar 5 metri, dintr-o poziție dificilă. Echipa antrenată de Löw părea lentă, previzibilă și lipsită de idei creative, având o posesie sterilă care nu se transforma în ocazii concrete de gol.

După pauză, Germania a încercat să forțeze ritmul și să pună mai multă presiune pe poarta sud-coreeană. Löw a operat schimbări tactice importante, introducându-l pe Mario Gomez în locul lui Khedira în minutul 58, urmând ca Thomas Müller să intre și el pe teren pentru a aduce experiența necesară în momentele cruciale.

Cu toate acestea, jocul german era unul de frustrare. Mesut Özil a avut din nou o prestație slabă, cu multe pase fără destinație, în timp ce atacul nemților părea să nu găsească soluții în fața unei apărări sud-coreene foarte bine organizată. Coreea de Sud, antrenată de Shin Tae-yong, a reușit să-și mențină disciplina tactică și să exploateze spațiile lăsate de Germania prin contraatacuri rapide.

Între timp, vestea că Suedia conducea cu 2-0 în fața Mexicului îi punea pe germani într-o situație și mai disperată. Aceștia aveau nevoie urgent de gol pentru a-și asigura calificarea, dar mingea părea să refuze să intre în poarta apărată de Jo Hyeon-woo.

Momentele decisive ale meciului au venit în prelungiri, când timpul părea să se scurgă inexorabil pentru Germania. În minutul 90+2, o fază aparent banală a dus la primul șoc al serii. Kim Young-gwon a reușit să împingă mingea în plasă după o centrare din corner, dar bucuria sud-coreenilor a fost întreruptă de fluierul arbitrului american Mark Geiger, care a semnalizat ofsaid.

Momentele care au urmat au fost decisive pentru soarta meciului. Arbitrul a fost informat prin căștile de comunicare că trebuie să consulte sistemul VAR, iar după vizionarea reluărilor, a observat clar că pasa pentru Kim Young-gwon venise de la Toni Kroos, astfel că jucătorul sud-coreean nu se afla în poziție regulamentară. Golul a fost validat, iar Germania se afla în pragul unei eliminări pe cât de istorice, pe atât de rușinoasă.

Disperați, germanii s-au aruncat în atac cu toate forțele. Chiar și Manuel Neuer și-a părăsit poarta pentru a se alătura colegilor în jumătatea adversă, într-o încercare disperată de a salva situația. Această decizie s-a dovedit fatală în minutul 90+6, când Son Heung-min, jucătorul lui Tottenham, a profitat de o degajare lungă a sud-coreenilor și a rămas singur în fața unei porți goale. Căpitanul Coreei de Sud a înscris cu lejeritate pentru 2-0, punând capăt unei ere în fotbalul german.

Victoria Coreei de Sud a reprezentat mai mult decât o simplă surpriză sportivă – a fost un moment de răscruce în istoria fotbalului. Germania nu reușea să treacă de faza grupelor la un Campionat Mondial din 1938, întrerupând o serie impresionantă de 80 de ani. Nici măcar cvintupla campioană mondială Brazilia nu se putea lăuda cu o asemenea performanță, sud-americanii nereușind să avanseze din grupe în 1966.

Pentru Coreea de Sud, deși victoria nu a fost suficientă pentru calificare, meciul a rămas în istorie ca unul dintre cele mai frumoase momente din din toate timpurile în fotbalul asiatic. Son Heung-min, care avea era într-o formă excelentă la Tottenham în acea perioadă, a devenit eroul unei națiuni întregi. Antrenorul Shin Tae-yong, numit în funcție în iulie 2017 după demiterea lui Uli Stielike, a reușit să-și mobilizeze perfect echipa pentru cel mai important meci din cariera sa.

Eliminarea Germaniei a șocat întreaga lume a fotbalului. Presa germană a fost necruțătoare, publicația Bild titrând simplu “Fără cuvinte!” și adăugând că echipa “nu merita mai mult”. Cancelarul Angela Merkel, prezentă adesea la meciurile naționalei, și-a exprimat dezamăgirea la un eveniment despre inteligența artificială de la Berlin.

Joachim Löw, antrenorul german, a recunoscut după meci că echipa sa “merita să fie eliminată” și că aceasta era “o dezamăgire uriașă”. Cu toate acestea, federația germană a decis să-i păstreze încrederea, Löw rămânând în funcție pentru a pregăti echipa pentru Euro 2020 și Campionatul Mondial din 2022.

Germania s-a alăturat unei liste nefericite de campioane mondiale eliminate în faza grupelor la Mondiale. Italia în 2010, Spania în 2014 și acum Germania în 2018 demonstrau cât de dificil este să-ți aperi titlul la cel mai înalt nivel.

Pentru Germania, această eliminare a marcat începutul unei perioade de reconstrucție. Echipa a trebuit să se reinventeze, să integreze jucători tineri și să-și regândească filosofia de joc. Ironia sorții a făcut ca și la Campionatul Mondial din 2022, Germania să fie din nou eliminată în faza grupelor, demonstrând că problemele întâmpinate în Rusia nu fuseseră rezolvate complet.

Pentru fotbalul asiatic, victoria Coreei de Sud a reprezentat un moment de mândrie și inspirație. A arătat că echipele din această zonă geografică pot concura cu cele mai bune naționale din lume atunci când sunt bine pregătite și motivate.

Meciul de la Kazan va rămâne pentru totdeauna în memoria iubitorilor fotbalului ca seara în care David a învins pe Goliat, în care o națiune mică a scris istorie în fața unei super-puteri a fotbalului mondial. A fost o lectie despre frumusețea imprevizibilității în sportul rege!