Cipru – România 1-5 în preliminariile pentru EURO 1968, 3 decembrie 1966

Cipru – România 1-5 în preliminariile EURO 1968,
3 decembrie, 1966

Pe 3 decembrie 1966, România întâlnea în cel de-al treilea meci din grupa preliminară pentru Campionatul European din Italia, 1968, reprezentativa Ciprului. Meciul s-a desfășurat pe stadionul G.S.P. din Nicosia și s-a încheiat cu o victorie categorică a tricolorilor, care au învins cu 5-1!

În primele două meciuri, tricolorii câștigau la București în fața Elveției cu 4-2 și o înfrângere cu Italia la Napoli, scor 3-1.

Începutul meciului a fost marcat de prudență din partea echipei noastre, care a avut nevoie de o perioadă de acomodare cu terenul dificil, negazonat și presărat cu nisip. Această ezitare inițială a permis gazdelor să controleze jocul în primele 20 de minute, reușind chiar să deschidă scorul în minutul 39 prin Kostakis Pieridis.

Cu toate acestea, calitatea tehnică superioară a jucătorilor noștri și-a spus cuvântul în repriza secundă. Ghergheli, care a avut o prestație excepțională, alături de Pîrcălab și Dobrin, au fost motoarele echipei naționale. Dominarea insistentă a tricolorilor s-a concretizat rapid după pauză.

Mircea Dridea a egalat în minutul 49, iar două minute mai târziu, Mircea Lucescu a adus România în avantaj. Constantin Frățilă și-a trecut și el numele pe lista marcatorilor, reușind o dublă în minutele 65 și 74. Dridea a pecetluit scorul final în minutul 82, stabilind rezultatul la 5-1 pentru România.

Jocul combinativ, execuțiile tehnice de mare măiestrie și viteza acțiunilor ofensive ale echipei noastre au stârnit admirația publicului cipriot. Cronica vremii menționează că spectatorii au aplaudat îndelung prestația tricolorilor, recunoscând superioritatea evidentă a oaspeților.

Din păcate, tricolorii aveau să sufere o victorie severă în returul cu elvețienii, scor 7-1 și șansele de calificare la EURO 1968 erau spulberate înaintea ultimului nostru meci din grupă cu Italia, meci de asemenea pierdut, scor 1-0. Terminam grupa pe locul 2 cu 6 puncte, la 5 distanță față de Italia, viitoarea campioană europeană.