Un scandal de proporții izbucnea în fotbalul feminin iranian în 2015, după ce s-a descoperit că patru jucători din echipa națională a Iranului erau, de fapt, bărbați. Acești sportivi au fost temporar descalificați după ce nu au trecut testele de gen, potrivit rapoartelor presei britanice. În ciuda regulilor stricte ale Republicii Islamice Iran, aceștia puteau reveni pe teren, dar numai după operațiile de schimbare de sex.
În Iran, schimbările de sex sunt legale, o realitate surprinzătoare având în vedere normele stricte islamice referitoare la moralitatea sexuală. Deși aceste operații sunt permise, procesul este unul lung, care poate dura până la doi ani, desfășurându-se în mai multe etape. Cu toate acestea, scandalul din 2015 a ridicat întrebări etice și a provocat o dezbatere intensă, mai ales în contextul în care se pare că unii dintre acești jucători au activat ani de zile în echipele feminine, fără a finaliza procedurile de schimbare de sex.
În urma acestui incident, Federația Iraniană de Fotbal a introdus reguli noi care impun tuturor jucătoarelor să treacă prin teste obligatorii de gen înainte de a semna un contract cu un club de fotbal. Astfel, se încearcă prevenirea unor situații similare în viitor, asigurându-se că toate jucătoarele respectă normele de gen impuse de regulamente.
Această criză a expus Federația Iraniană într-o lumină nefavorabilă la nivel internațional, mulți acuzând-o de lipsă de etică. Deși oficialii iranieni nu au dezvăluit numele jucătorilor în cauză, se speculează că unii dintre aceștia și-au dezvăluit identitatea reală abia la sfârșitul carierei, după ce au activat ani la rând în echipa națională feminină.
Un incident similar în 2010
Acest scandal nu a fost primul de acest fel în Iran. În 2010, suspiciuni similare au fost ridicate cu privire la identitatea de gen a unei portărițe, declanșând controverse în lumea sportului iranian. În 2014, Federația Iraniană de Fotbal a introdus controale medicale aleatorii pentru a preveni cazurile de jucători care participau în competiții feminine fără a finaliza schimbările de sex sau care sufereau de tulburări de dezvoltare sexuală.
Scandaluri similare în alte țări
Incidentul din Iran nu este singurul de acest tip în fotbalul internațional. În 2018, echipa U16 a Irakului a fost implicată într-un scandal, după ce mai mulți jucători au fost descoperiți că și-au falsificat vârsta pentru a participa la competiții destinate juniorilor. Situația a fost expusă în mod hilar pe rețelele sociale, unde activiștii au identificat jucători care votaseră în alegeri, lucru permis doar celor peste 18 ani. În urma acestui scandal, oficialii echipei au fost concediați, iar jucătorii în cauză au fost excluși din competiție, echipa retrăgându-se ulterior din turneul din Iordania.
