Înaintea playoff-urilor pentru Campionatul Mondial din 2018, Confederaţia Africană a programat a doua etapă a calificărilor pentru Cupa Africii 2017. Iată care au fost cele mai importante, uimitoare şi amuzante evenimente din cele 13 grupe, precum şi rezumatele (click numai la meciurile cu scorurile colorate în roşu).
Grupa A
Djibouti – Togo 0-2 (Serge Akakpo 3′, Jonathan Ayite 42′)
Liberia – Tunisia 1-0 (Francis Forkey Doe 79′)
Adebayor ar fi convocat la naţională şi dacă nu joacă timp de doi ani, dar atacantul a refuzat (pentru a câta oară?) invitaţia. Nu-i nimic, o să fie iertat (pentru a câta oară?) la următoarea acţiune a echipei. Probabil încă aşteaptă un semn de la “Dumnezeu”. Djibouti nu a pus mari probleme, iar Togo s-a impus şi fără el. Primul gol al partidei a fost marcat de fostul jucător de la FC Vaslui şi unul dintre jucătorii răniţi de gloanţe în timpul atacului asupra autocarului naţionalei togoleze dinaintea Cupei Africii 2010, Serge Akakpo. Pentru Djibouti a fost a 11-a înfrângere consecutivă. Supriza a venit în cealaltă confruntare a grupei. La primul meci pe teren propriu după izbucnirea epidemiei de “Ebola”, Liberia a învins Tunisia. Nathaniel Sherman a fost ghinionistul zilei. Jucătorul liberian a ratat partida şi nu a apucat să se bucure alături de colegii lui din teren, după ce a intrat într-un panou de sticlă în timp ce vorbea la telefon. Meciul a fost în pericol de a nu se disputa din cauza ploii torenţiale (cine ştie, poate Sherman a invocat ploaia?), dar iată că ploaia a adus 3 puncte din belşug, iar spectatorii au invadat terenul la final.
Grupa B
Madagascar – Angola 0-0
Republica Centrafricană – Republica Democrată Congo 2-0 (23′ penalty, 33′)
Cu Chancel Mbemba de la Newcastle şi Yanick Bolasie de la Crystal Palace titulari, câştigătoarea finalei mici de la Cupa Africii 2015, RD Congo, a pierdut fără drept de apel la Bangui, contra R.C.A. A fost prima victorie a gazdelor după trei ani. Nici cealaltă pretendentă a grupei, Angola, nu poate fi mulţumită cu egalul din Madagascar.
Grupa C
Sudanul de Sud – Guineea Ecuatorială 1-0 (Chol Peter Bentiu Daniel 51′)
Benin – Mali 1-1 (Jordan Adeoti 34′ / Abdoulaye Diaby 20′)
S-a scris istorie la Juba, capitala Sudanului de Sud, stat ce şi-a obţinut independenţa în 2011. Aflată pe locul 198 în clasamentul FIFA, naţionala Sudanului de Sud a obţinut prima victorie din istorie, un 1-0 împotriva semifinalistei de la Cupa Africii 2015, Guineea Ecuatorială. Până la această partidă, Sudanul de Sud avea 2 egaluri şi 10 înfrângeri. Succesul a fost sărbătorit în stil mare, stadionul transformându-se într-o mare petrecere la final. Într-un alt meci disputat pe un stadion plin ochi, Benin şi Mali şi-au împărţit punctele.
Grupa D
Comoros – Uganda 0-1 (Tony Mawejje 22′)
Botswana – Burkina Faso 1-0 (Joel Mogorosi 50′)
Uganda a făcut un pas important în Comoros şi speră la prima calificare la o Cupă a Africii din 1978. Comoros n-a mai câştigat din 2009, dar a opus destulă rezistenţă şi a ratat un penalty după pauză. După meci, ugandezii au întâmpinat o problemă. Au aflat că nu pot pleca până marţi, abia atunci fiind următorul zbor către Kampala. În partida cealaltă, Botswana a obţinut victoria chiar la meciul de inaugurare al stadionului Francistown. Şi aici, spectatorii au invadat terenul de bucurie.
Grupa E
Guineea-Bissau – Congo 2-4 (Zezinho 63′, Lopes 80′ / Ferebory Dore 27′, 31′, 62′, 65′)
Kenya – Zambia 1-2 (Michael Olunga 13′ / Winstone Kalengo 28′, Collins Mbesuma 42′)
Fostul atacant de la CFR Cluj, Ferebory Dore, a marcat toate cele patru goluri în deplasarea din Guineea-Bissau, fiind asistat de trei ori de Thievy Bifouma. Dore este primul jucător din ultimii 8 ani care reuşeşte un “poker” în calificările pentru Cupa Africii.
Zambia a fost condusă, dar a avut forţa să revină.
Grupa F
Sao Tome şi Principe – Maroc 0-3 (Nordin Amrabat 35′, Youssef El Arabi 39′, Nabil Dirar 42′)
Libia – Capul Verde 1-2 ( Al Mosrati 85′ / Kay 56′, Ryan Mendes 90′)
Se pare că în această grupă lupta se va da între Maroc şi Capul Verde. Kay, jucător la CSU Craiova, a deschis scorul pentru “rechinii albaştri”. Fernando Varela şi Nuno Rocha au fost şi ei titulari. Libienii au ratat două lovituri de la 11m. Meciul s-a jucat în Egipt, la Cairo, din cauza războiului civil din Libia.
Grupa G
Tanzania – Nigeria 0-0
Chad – Egipt 1-5 (Nadjim Haroun 38′ / Bassem Morsi 2′, 25′, 61′, Mohamed Salah 40′, Mahmoud ‘Kahraba’ 56′)
Debutul lui Sunday Oliseh pe banca nigerienilor nu a fost unul fericit, “vulturii” putând fi consideraţi norocoşi că au plecat cu un punct din Tanzania. Egipt a făcut scor cu Chad, marcând 5 goluri în deplasare pentru prima oară din 1981. De 5 ori campioană a competiţiei, Egipt a ratat calificarea la ultimele trei ediţii, iar bătălia cu Nigeria se anunţă cruntă.
Grupa H
Rwanda – Ghana 0-1 (Wakaso 87′)
Mauritius – Mozambic 1-0 (Fabien Pithia)
Probabil pe cel mai prost gazon din acest weekend, numai dintr-o faza fixă putea veni golul victoriei în Rwanda – Ghana. În celălalt meci, Mauritius a produs o surpriză frumoasă.
Grupa I
Sierra Leone – Coasta de Fildeş 0-0
Gabon – Sudan 4-0 (Malick Evouna 29′, Samson Mbingui 61′, Malick Evouna 68′, Pierre-Emerick Aubameyang 70′)
Fără Yaya Toure, Tiote, Bony şi Gradel, campioana en-titre nu s-a regăsit nici în al doilea meci al grupei. Norocul lor poate fi considerat faptul că Gabon este deja calificată ca ţară gazdă, iar rezultatele şi poziţia acestora din clasament nu vor fi luate în calcul la final.
Grupa J
Seychelles – Etiopia 1-1 (Nelson Laurence 24′ / Seyoum Tesfaye)
Lesotho – Algeria 1-3 (Ralekoti Mokhahlane 35′ / Faouzi Ghoulam 32′, Hilal Soudani 85′, 90+1′)
Algeria are o grupă lejeră, dar a trebuit să aştepte până în ultimele cinci minute pentru a-şi asigura victoria. Egalul din cealaltă partidă îi ajută.
Grupa K
Burundi – Niger 2-0 (Fiston Abdul Razak 26′, Papy Faty 85′)
Namibia – Senegal 0-2 (Cheikhou Kouyate 35′, Sadio Mane 56′)
Victoria Senegalului este pusă în dubiu de un apel făcut de Namibia. Aceştia reclamă că doi dintre jucătorii ce au făcut parte din lotul oaspeţilor, Henri Saivet şi Issa Cissokho, sunt înregistraţi ca naţionali francezi.
Grupa L
Swaziland – Malawi 2-2 (15′, 60′ / Gerald Phiri 8′, Chiukepo Msowyoa 17′)
Zimbabwe – Guineea 1-1 (Knowledge Musona 34′ / Ibrahima Traore 2′)
Ce ar fi fost fotbalul din Africa fără probleme financiare? În tabăra celor din Zimbabwe există nemulţumiri cu privire la neplata unor prime, după ce în prima etapă au fost nevoiţi să călătorească cu autocarul în Malawi, tot din lipsa banilor. O grupă fără o favorită clară.
Grupa M
Mauritania – Africa de Sud 3-1(Aly Abeide 5′, Beyguili 78′, Bessam 86′ / Gabuza 69′)
Gambia – Camerun 0-1 (Vincent Aboubakar 65′)
Mauritania a reuşit cea mai de răsunet victorie din istoria naţionalei, în timp ce pentru sud-africani a fost un meci pe care trebuie să-l uite cât mai repede. Portarul Khune a gafat la primul gol, iar în minutul 50 au rămas în 10 jucători, după eliminarea lui Zulu. Una din scuzele oferite de Khune a fost că “nu am ştiut nimic despre ei, am încercat şi pe Google, dar n-am găsit nicio informaţie”. Dincolo, pe o ploaie puternică, Aboubakar a adus “leilor neîmblânziți” cele trei puncte.
La Cupa Africii se vor califica câştigătoarele fiecărei grupe + cele mai bune două ocupante ale locului secund. Următoarea etapă are loc în luna martie, în octombrie şi noiembrie fiind programate meciuri ce ţin de calificările pentru Campionatul Mondial din 2018.
