Bogdan Stelea s-a născut pe 5 decembrie 1967 în București. Cariera sa impresionantă s-a desfășurat pe parcursul a trei decenii, lăsându-și amprenta atât în fotbalul românesc, cât și în cel spaniol.
Talentul său a fost descoperit la vârsta de 12 ani, când a fost adus la centrul de tineret al lui Dinamo București de către antrenorul de box, Dumitru Ion. Aici a început să lucreze cu Iosif Varga și a fost coleg de echipă cu viitorul concurent în echipa națională, Florin Prunea. Stelea și-a făcut debutul în Liga I pe 20 noiembrie 1986, sub comanda lui Mircea Lucescu, într-o victorie cu 2-0 împotriva lui Oțelul Galați.
Exceptând Dinamo, în țară, Bogdan Stelea a jucat pentru Rapid, Steaua, Oțelul, Unirea Urziceni și FC Brașov. Cele mai importante performanțe le-a realizat la cu Dinamo și Steaua: câte două titluri și două Cupe ale României cu ambele. Cu Steaua mai are în palmares și o Super Cupă a României. Cu Rapid a câștigat Cupa României în 2002.
În străinătate a evoluat în Spania (Mallorca, Slamanca), Belgia (Standard Liège), Turcia (Samsunspor) și Grecia (Akratitos). Transferul său în Spania, la UD Salamanca, s-a dovedit a fi una dintre cele mai stabile perioade ale carierei sale, petrecând șapte ani cu această echipă (1997–2004).
Pe plan internațional, Bogdan Stelea a reprezentat România de-a lungul a trei Cupe Mondiale și două Campionate Europene, jucând în 91 de partide și primind doar 72 de goluri. Performanțele sale remarcabile au fost recunoscute în 2008, când a primit Ordinul “Meritul Sportiv” din partea președintelui Traian Băsescu pentru contribuția sa la echipele naționale care au participat la turneele finale din perioada 1990-2000.
După retragerea din fotbalul profesionist în 2009, Stelea și-a început cariera de antrenor. A început ca asistent la echipa națională a României, sub comanda lui Răzvan Lucescu. Ulterior, a preluat funcția de antrenor principal la Astra Ploiești și a avut o scurtă perioadă la conducerea echipei naționale de tineret a României. În ciuda unor provocări, precum demiterea de la Astra Ploiești, Stelea și-a continuat cariera în antrenorat, colaborând și cu Gheorghe Hagi la Viitorul Constanța.
Former Romanian goalkeeper, Bogdan Stelea pic.twitter.com/hF74N8dlQv
— DΛNINHO (@daninho_campeao) July 1, 2020
Cu toate acestea, cariera lui Stelea nu a fost lipsită de controverse. Un incident a avut loc în 1998, când, într-un meci amical împotriva Paraguayului, el a fost huiduit de suporteri după ce a primit un gol, reacționând cu gesturi obscene. Mai târziu, a explicat că acele gesturi au fost motivate de momentul dificil prin care trecea, cu copilul său bolnav în spital. După acel amical, a fost celebra conferință de presă susținută de Anghel Iordănescu și Gică Hagi.
Bogdan Stelea rămâne o figură respectată în fotbalul românesc, cu o carieră impresionantă și o contribuție semnificativă la rezultatele obținute de “Generația de Aur”.
