Prima manșă a sferturilor de finală ale Europa League a adus în prim-plan rezultate scontate, dar și surprize. Dacă Benfica și Chelsea și-au respectat statutul de favorite și s-au impus clar cu Newcastle și Rubin Kazan, Lazio și Tottenham au produs surprize neplăcute, pierzând la Istanbul, respectiv remizând pe teren propriu cu FC Basel.
Benfica – Newcastle 3-1, portughezii, Cisse și barele!
Favorită clară pe hârtie, Benfica Lisabona, liderul clar din campionatul Portugaliei, a avut probleme mari cu ambițioasa New-castle. Englezii au venit în Portugalia să joace fotbal și așa au și făcut. Trupa lui Pardew a și deschis scorul rapid, în minutul 12, prin Papiss Cisse. Același senegalez a fost aproape de 0-2, Arthur deviind în bară șutul golgheterului coțofenelor. Treptat, scăpând de un 0-2 dezastruos, Benfica a început să preseze, iar egalarea a venit relativ repede, în minutul 25, atunci când Rodrigo a fost pe fază la respingerea lui Tim Krul. Repriza secundă a început exact ca prima, cu englezii în atac și Cisse la finalizare. Acesta din urmă a mai lovit odată bara, ocazia devenind și momentul psihologic al partidei. Ca și cum barele nu au fost de ajuns, Newcastle a mai avut și ghinionul de a-l avea în apărare pe Davide Santon. Italianul dă o pasă aiurea în spate în minutul 65, Lima interceptează și face 2-1. Pe final, Steven Taylor comite un henț stupid în careu, iar Cardozo duce scorul la un 3-1 mult prea dur pentru ceea ce s-a întâmplat pe Da Luz.
Tottenham – FC Basel 2-2, dublă suferință pe White Hart Lane!
Surpriza serii de Europa League a apărut acolo unde nimeni nu se aștepta. Cu patru victorii pe teren propriu în ultimele patru meciuri de Europa League (cu Maribor, Panathinaikos, Lyon și Inter), echipa lui Andre Villas-Boas s-a văzut condusă cu 2-0, în minutul 34, de o echipă FC Basel venită pe White Hart Lane să joace fotbal. Treptat însă, londonezii au revenit pe tabelă. Mai întâi, Adebayor (min. 40) a redus din diferență, iar mai apoi Sigurdsson (min 58) a egalat la 2. Meciul părea că se îndreaptă spre un succes al gazdelor, însă nu au fost să fie așa, Spurs primind o lovitură grea pe final. Nu a fost vorba de un gol al elvețienilor ci de ceva mult mai grav: pierderea lui Gareth Bale pentru o perioadă nedeterminată. Galezul a suferit o autoaccidentare extrem de urâtă pe finalul partidei și are șanse mici să prindă returul.
Chelsea – Rubin Kazan 3-1, regăsirea golgheterului rătăcit!
Fără Demba Ba, care nu are drept de joc în Europa League, Chelsea se baza în prima manșă a sferturilor pe eternul și mult hulitul ratangiu Fernando Torres. Și, cum la pomul nelăudat ai putea să te duci măcar cu plasa, spaniolul a dovedit tuturor că nu este, încă, un caz pierdut și a marcat o dublă (16, 70), care a adus liniștea în sufletul hăituitului Rafa Benitez. Al doilea gol, marcat superb cu capul, ne-a amintit de acel Torres care uimea lumea de pe Anfield cu execuțiile sale. Pentru Chelsea a mai înscris și Moses (32), în timp ce golul care menține o fărâmă de suspans pentru ruși, a fost marcat de Natcho (41).
Fenerbahce – Lazio 2-0, Radu mamii, Radule, ce făcuși, retrasule ?
Așa cum era de așteptat, spectacolul de la Istanbul a avut loc în tribune, nicidecum pe teren, acolo unde Fener și Lazio dădeau impresia că se mulțumesc cu un 0-0. Din păcate pentru italieni, românul, recent retras din Naționala României, Radu Ștefan, nu a fost de acord cu remiza albă și a făcut un henț în minutul 78, în urma căruia gazdele au primit penalty. Webo a fost cel care i-a ”mulțumit” românului, printr-un gol care părea să decidă rezultatul final. În ultima fază a partidei, însă, Marchetti a comis și el o eroare uriașă, iar Kuyt, mereu pe fază, a dus scorul la un 2-0 greu de remontat la Roma, acolo unde gazdele vor evolua fără spectatori.
foto: uefa.com
