Austria – România 0-0 în preliminariile pentru EURO 1988, o remiză amară – 18 noiembrie 1987

Austria România 1987

Pe 18 noiembrie 1987, naționala de fotbal a României a trăit una dintre cele mai amare dezamăgiri. Pe stadionul Prater din Viena, într-un meci decisiv pentru calificarea la Campionatul European din 1988, “tricolorii” au remizat cu Austria, scor 0-0, ratând astfel șansa de a ajunge la Campionatul European din Germania, 1988.

Austria România 1987

În fața a aproximativ 6.900 de spectatori, echipa României a început meciul cu o precauție exagerată. Parcă paralizați de miza enormă a partidei, jucătorii noștri au evitat să riște în primele 45 de minute. Totuși, câteva ocazii au existat: în minutul 20, Klein a ratat o oportunitate excelentă, întârziind șutul într-o poziție favorabilă, iar trei minute mai târziu, Cămătaru a trimis cu capul, dar portarul austriac Lindenberger a respins in extremis.

Conștienți că doar victoria le aducea calificarea, “tricolorii” au ieșit mult mai hotărâți la atac în repriza secundă. Au dominat copios, obligând echipa gazdă la o defensivă disperată. Statisticile vorbesc de la sine: 19 șuturi ale României față de doar 8 ale Austriei, precum și 8 cornere față de 4.

În ciuda dominării teritoriale, golul mult visat nu a venit. Hagi, Iovan și Bölöni au avut cele mai clare oportunități în finalul meciului. În minutul 85, Hagi a trimis un șut violent pe lângă bară, iar în ultimele două minute, Iovan a reluat cu capul peste poartă de la 7-8 metri, în timp ce Bölöni a fost oprit de o paradă spectaculoasă a lui Lindenberger. Portarul austriac a fost, fără îndoială, eroul gazdelor, salvând echipa sa în numeroase rânduri. În defensiva Austriei s-a remarcat și Pezzey, un adevărat stâlp în fața avalanșei de atacuri românești.

Partida nu a fost lipsită de momente fierbinți. Trei jucători români – Lăcătuș, Ungureanu și Belodedici – au primit cartonașe galbene. Mai mult, spre finalul meciului, Belodedici a văzut cartonașul roșu, o decizie care a stârnit controverse.

Acest 0-0 a însemnat ratarea calificării pentru România la EURO 80. A fost o lovitură grea pentru fotbalul românesc, mai ales că Austria nu păruse un adversar de neînvins.

Privind înapoi după aproape patru decenii, acest meci rămâne un moment de cotitură în istoria fotbalului românesc. Deși dezamăgitor la momentul respectiv, eșecul a contribuit poate la forjarea caracterului unei generații care va aduce bucurii imense suporterilor români în anii ’90. Acea seară rece de noiembrie 1987 la Viena a rămas întipărită în memoria fanilor și a jucătorilor deopotrivă. A fost o lecție dură despre importanța fiecărui minut într-un meci decisiv și despre cât de subțire poate fi linia dintre glorie și dezamăgire în fotbal.