Primul turneu de Grand Slam al anului a ajuns în penultima sa fază de întrecere. Deși nume mari de pe cele două tablouri au părăsit competiția în fazele anterioare, cele două finale pot avea la start jucători și jucătoare obișnuite să lupte an de an pentru trofeele de Grand Slam. Înainte de a ajunge la cei rămași încă în competiție, trebuie să spunem că ediția din acest an de la Melbourne a fost o adevărată vânătoare de capi de serie. Astfel, după eliminările în primă fază a favoritelor de pe tabloul WTA, precum Ivanovic, Kerber sau Kvitova, am trecut ulterior la surprizele de pe partea masculină, acolo unde Federer și Nadal au fost trimiși acasă la pachet în șaisprezecimi, respectiv sferturi.
În ciuda acestor căderi numeroase, cu excepția prezenței lui Keys și parțial a Makarovei, semifinalele de simplu de la Australian Open sunt cele conforme cu realitatea, dacă e să apreciem forma și evoluțiile jucătorilor.
Semifinalele tabloului masculin
Andy Murray (Marea Britanie) – Thomas Berdych (Cehia)
După un 2014 care l-a cam scos din topul tenisului, Andy Murray dă semne evidente de revenire. Profitând și de eliminarea lui Federer, britanicul a ajuns mai ușor în careul de ași, acolo unde, în loc de Rafael Nadal, îl așteaptă cehul Thomas Berdych, un etern jucător de ”primii 4-8”, dar niciodată în frunte. Berdych a trecut mai ușor decât spera de Nadal, în faza sferturilor, și se anunță un adversar extrem de dificil pentru Andy. Mai mult, Berdych îl conduce pe Murray cu 6-4 în duelurile H2H, câștigând ultimele două meciuri: la Cincinnati și la Madrid, ambele disputate în 2013.
Cotele la pariuri 1.60 – 2.20
Novak Djokovic (Serbia) – Stanislas Wawrinka (Elveția)
Mai mult decât o semifinală, meciul Wawrinka – Djokovic este garanția unui duel de 5 stele. De acest lucru ne-am convins în ultimele două ediții de Australian Open, atunci când cei doi au jucat 10 seturi extrem de spectaculoase, ambele cu prelungiri. Mai întâi, în 2013, în faza șaisprezecimilor, am avut un meci de 5 seturi cu un final dramatic, în care Nole a salvat câteva mingi de meci. Revanșa elvețianului nu s-a lăsat așteptată, ea venind un an mai târziu, în 2014, atunci când, tot în prelungirile unui meci de 5 seturi, Stan s-a impus cu 9-7. Cu excepția acestui succes, aproape toate întâlnirile importante dintre cei doi s-au încheiat cu succesul sârbului. Wawrinka rămâne însă un pericol mare pentru Djokovic, poate primul de la această ediție a Openului Australiei, una în care Nole nu a pierdut niciun set.
Cote la pariuri: 1.20 – 4.50
Semifinalele tabloului feminin
Maria Sharapova (Rusia) – Ekaterina Makarova (Rusia)
Că e Simona, că e Ekaterina, scorul în favoarea Sharapovei este același: 5-0! Maria este mare favorită în acest meci, la fel cum ar fi fost și dacă în locul Makarovei s-ar fi aflat Simona Halep. Killer-ul româncei din sferturi are nevoie de o minune pentru a trece de mult mai valoroasa ei adversară. La US Open a avut ghinionul de a dat de Serena, acum iată că nu e cu mult mai avantajată. În ceea ce o privește, Sharapova merge ceas. Cu excepția scăpării din turul II cu Panova, rusoaica s-a distrat la această ediție a Australian Open. Fie că a jucat cu jucătoare de top, precum Bouchard, fie cu jucătoare de mâna a doua, Maria și-a impus jocul ofensiv.
Cote la pariuri: 1.15 – 5.00
Serena Williams (SUA) – Madison Keys (SUA)
Aflată la prima ”evadare” într-un turneu major, Madison Keys încearcă ceva ce cu greu se poate reuși în circuitul WTA, și anume să le învingă pe surorile Williams în două meciuri consecutive. La doar 19 ani, jucătoarea care în 2014 surprindea printr-un succes cu Simona Halep în turul I la Sydney, le calcă acum pe urme lui Sloane Stephens și Eugenie Bouchard, jucătoare care au ajuns în careul de ași de la Melbourne la aceeași vârstă în 2013, respectiv 2014. Față de Sharapova, Serena este un pic mai ”relaxată” la acest Grand Slam, cedând două seturi pe parcurs, cu Svitolina și Muguruza. Rămâne de văzut cât de mult se va concentra în meciul cu tânără Keys.
Cote la pariuri: 1.12 – 5.50
