Anglia – România 1-0 în primul meci de la Campionatul Mondial din Mexic – 2 iunie 1970

ANGLIA – ROMÂNIA 1-0
Campionatul Mondial din Mexic – 2 iunie 1970

România se califica pentru prima dată la un Campionat Mondial după 32 de ani. Se întâmpla la ediția a 9-a organizată de Mexic în perioada 31 mai – 21 iunie. România a făcut parte din Grupa a 3-a alături de Brazilia, Anglia și Cehoslovacia. O adevărată grupă de foc cu actuala (Anglia) și viitoarea campioană mondială (Brazilia). Cehoslovacii jucau finala la Mondialul din 1962 și deveneau campioni europeni în 1976.

La acest Mondial, tricolorii au debutat pe 2 iunie împotriva Angliei pe Stadionul Jalisco din Guadalajara. Deși am jucat foarte bine, la finalul celor 90 de minute am fost nevoiți să ne vedem învinși, diferența fiind făcută de Geoff Hurst care marca singurul gol al meciului în minutul 65. Chiar dacă a fost primul meci din grupă, acest meci a fost decisiv pentru noi în lupta pentru locul 2.

Anglia – România, primul meci din grupă

România a început partida cu un curaj bine temperat și o organizare defensivă exemplară. Primele 45 de minute au fost, poate, cele mai bune ale echipei noastre din întreaga aventură mexicană. Cuplul ofensiv format din Dumitrache și Tătaru, secondat de un inspirat Lucescu, a reușit să creeze panică reală în careul englez, obligându-i pe Bobby Moore și compania să intervină în forță. A fost o perioadă în care tricolorii au deținut inițiativa și chiar au visat, pentru scurt timp, la o minune.

Trimișii agențiilor internaționale au remarcat această prestație: Reuters a subliniat aportul ofensiv al tricolorilor în prima parte, în timp ce France Presse a apreciat organizarea defensivă care a reușit să încetinească ritmul obișnuit al englezilor. Italia, prin vocea comentatorilor radio, a lăudat inițiativa fotbaliștilor noștri, văzând în Dumitrache un talent aparte, dar și un jucător prea izolat în atac.

Dincolo de elanul din debut, România s-a prăbușit într-o tactică excesiv de precaută. Cu mingea plimbată înapoi și lateral până la exasperare, echipa a părut că refuză să profite de spațiile oferite de o Anglie mai degrabă apăsată de propria glorie decât încrezătoare în forțele sale.

Meciul a fost pierdut în minutul 65, când englezii au reușit, după multă răbdare și consum fizic, să concretizeze singura lor mare ocazie. A fost un gol care a tăiat elanul timid al tricolorilor și care, din păcate, nu a provocat reacția scontată. În locul unui asalt final, am asistat la o continuare a jocului ezitant, cu o echipă mai degrabă resemnată decât hotărâtă să revină pe tabelă.

Una dintre cele mai discutate decizii ale serii a fost absența lui Nicolae Dobrin, fotbalistul considerat de mulți cel mai creativ jucător al generației. Neaflându-se nici măcar pe banca de rezerve, sancționat de selecționerul Angelo Niculescu, „Gâscanul” a privit din tribună cum colegii săi se zbat să construiască o ofensivă lipsită de claritate. Mulți s-au întrebat, pe bună dreptate, dacă prezența lui Dobrin ar fi putut schimba soarta partidei.

La final, chiar și adversarii au recunoscut dificultatea confruntării. Sir Alf Ramsey, selecționerul Angliei, a declarat că meciul contra României a fost mai greu din punct de vedere fizic decât cel care urma împotriva Braziliei. Bobby Charlton a recunoscut că se aștepta la un meci greu și a remarcat calitatea apărării noastre și individualismul lui Dumitrache.

De partea noastră, Angelo Niculescu s-a declarat mulțumit de prestație, dar nu a ascuns dezamăgirea față de ocaziile ratate. Emerich Vogl a numit rezultatul onorabil, dar a criticat lipsa de îndrăzneală în ofensivă. Căpitanul Lucescu a fost poate cel mai lucid în concluzii: „Am păcătuit printr-o prelungită așteptare…”