Angelica Rozeanu, născută Adelstein pe 15 octombrie 1921, este recunoscută ca una dintre cele mai de succes jucătoare de tenis de masă din istoria sportului. De origine evreiască, Rozeanu a dominat scena internațională între anii 1950 și 1956, câștigând titlul mondial la simplu feminin timp de șase ani consecutivi, o performanță neegalată până în prezent. În total, Rozeanu a cucerit 17 titluri mondiale, fiind ultima femeie non-asiatică care a reușit să câștige acest prestigios trofeu.
Rozeanu a început să joace tenis de masă la vârsta de opt ani, în perioada în care se recupera după o scarlatină. Talentul său a ieșit rapid în evidență, iar la doar 12 ani a câștigat Cupa României. În 1936, la vârsta de 15 ani, a devenit campioana României, un titlu pe care l-a păstrat timp de 21 de ani, până în 1957.
Primul mare succes internațional a venit în 1938, când a câștigat Openul Ungariei. Totuși, cariera ei a fost întreruptă de Al Doilea Război Mondial, când, din cauza originilor sale evreiești, i-a fost interzis accesul în sălile de sport din România. În perioada 1940-1944, Rozeanu nu a putut participa la competiții, însă după război, s-a întors în forță.
După război, în 1950, Rozeanu și-a revendicat primul titlu mondial la simplu feminin, începutul unei serii de șase victorii consecutive. Aceste reușite au consfințit-o drept una dintre cele mai mari jucătoare de tenis de masă din lume. Pe lângă titlurile la simplu, Rozeanu a cucerit și trei titluri mondiale la dublu feminin și trei la dublu mixt.
Pe plan intern, Rozeanu a fost o figură centrală în dezvoltarea tenisului de masă în România, ocupând funcția de președinte al Comisiei de Tenis de Masă între 1950 și 1960.
În 1960, Angelica Rozeanu a emigrat în Israel, unde a continuat să impresioneze pe plan sportiv, câștigând Campionatul Maccabiah la tenis de masă în 1961 și devenind campioana Israelului în 1960, 1961 și 1962. Legătura cu România nu a fost însă ruptă; Rozeanu a vizitat pentru ultima oară țara natală în 2005, cu un an înainte de moartea sa.
De-a lungul vieții sale, Angelica Rozeanu a primit numeroase distincții, inclusiv titlul de Maestru Emerit al Sportului în România în 1954 și patru Ordine ale Muncii. A fost introdusă în Hall of Fame-ul ITTF în 1995 și a primit Medalia Knesset în 1997.
Angelica Rozeanu s-a stins din viață pe 21 februarie 2006 la Haifa (Israel), la vârsta de 84 de ani.
Rozeanu a câștigat un total de 42 de medalii la Campionatele Mondiale și Europene de tenis de masă:
| Competiție | Aur | Argint | Bronz | Total |
|---|---|---|---|---|
| Campionate Mondiale | 17 | 6 | 12 | 35 |
| Campionate Europene | 2 | 2 | 3 | 7 |
Articol despre Angelica Rozeanu în ziarul cehoslovac Stadión în 1954 după câștigarea celui de-al 5-lea titlu mondial:
Angelica Rozeanu, pentru a cincea oară campioană mondială
Cei care se plimbă dimineața în București au deseori ocazia să o vadă pe campioana mondială la tenis de masă, Angelica Rozeanu, antrenându-se, alergând pe aleile parcului din apropierea apartamentului ei. Prima oră a zilei o dedică de obicei alergării. Pauza de odihnă este urmată de exerciții de gimnastică. Apoi pleacă la redacția unde lucrează. Orele libere de după-amiază, pe care le dedică sportului, nu sunt petrecute întotdeauna în sala de antrenament a jucătorilor de tenis de masă. În sălile de sport ale cluburilor Dinamo sau Floreasca, Angelica Rozeanu poate fi adesea văzută jucând volei sau baschet. Se pregătește în mod variat, dezvoltându-și condiția fizică și psihică prin mijloace care nu sunt întotdeauna specifice tenisului de masă. Prin gimnastică își dobândește flexibilitatea, prin alergare — rezistența, voleiul — forța în brațe, iar baschetul — spiritul de echipă și combativitatea.
Baza pregătirii campioanei mondiale rămâne, desigur, tenisul de masă. Dar chiar și aici predomină varietatea. În timpul antrenamentelor, Angelica Rozeanu schimbă constant partenerii. Odată joacă la atac împotriva tânărului Mircea Popescu, apoi se confruntă cu perechea Reiter—Ganter. Apoi revine la atac împotriva lui Naumescu și, în cele din urmă, participă la un meci de dublu împreună cu partenera ei din echipa națională, Ella Zeller. Antrenorul național, Paneth, urmărește cu atenție forma tot mai bună a campioanei mondiale. Angelica Rozeanu trebuie să fie în cea mai bună condiție în aprilie, la Londra. De aceea, planul ei de pregătire este în continuă schimbare. În ultima perioadă, a jucat conform unui plan metodic; a participat la mai multe competiții pentru a-și îmbunătăți combativitatea, rezistența și rapiditatea loviturilor. A jucat în principal în competiții masculine, deoarece bărbații au mai multă forță și lovituri mai ascuțite. Obișnuindu-se cu acest stil de joc, va avea un avantaj față de viitoarele sale adversare. După ce a participat la o competiție internațională la București, Angelica Rozeanu a plecat împreună cu echipa națională a României în Cehoslovacia și Ungaria, unde a câștigat toate meciurile. O importanță deosebită a avut pentru Angelica Rozeanu întâlnirea cu campionii unguri Ferenc Sido și Gizi Gervai, alături de care s-a pregătit pentru a-și apăra titlul mondial la dublu mixt și simplu feminin. La cea de-a XVII-a ediție a Campionatului Mondial de Tenis de Masă, organizată la Londra, Angelica Rozeanu a câștigat pentru a cincea oară titlul de campioană mondială la simplu feminin.
